--四月初一决战日，宋清然以计困住宁蓉儿免其涉险。皇家学院城墙外人山人海，顺正帝携太子、赵王亲临观战。宋清然率二百银甲军震撼入场，黑袍褪去显露精良装备。铁签钉地栓马，剑盾方阵与长柄兵种协同列阵。北方城楼黑纱女子凝望宋清然神色复杂。察哈尔机面对重装步兵阵型陷入沉思。本章通过战前布阵的严谨与装备的精良，展现宋清然军事改革的成果，为即将爆发的决战营造出山雨欲来的紧张氛围。
第二日清晨，是宋清然与察哈尔机对决之日，宁蓉儿虽是困顿不堪，仍是习惯性的早早醒来，刚要起身，“哎呀”一声，又裸身跌回榻上，只觉自己玉蛤红肿疼痛难忍，想起自己昨夜进入角色，以女侠之身跪拜求饶的娇羞模样，饶是自己原本就胆太心粗，也觉太过于羞涩，再看向也同样起身，重新把自己拥在怀中的宋清然的奸笑，方知自己上当了，宋清然是早有预谋，把自己操弄得下不了床，才能让自己无法出战今日对决。气得在宋清然胸膛上连拍数下方觉解恨。
宋清然哈哈一笑，并不在意，又在她唇角轻吻一口，才唤外面的晴雯服侍自己更衣洗漱。
园中众女都知今日对决之事，虽都有担心，可都对宋清然仍是十足信心，全都来到顾恩殿为他送行，就连一向不出府院的秦可卿也从宁府至前，在一个单独机会中面对宋清然墩身一福道：“可卿祝爷旗开得胜。”
宋清然一一向众女告别，约她们随元春一同观战，方离开贾府，骑马奔向燕王卫驻地。
顺正九年，四月初一下午未时，大周朝京师十里外西山边，一个由宋清然出资依山而建，名为‘皇家学院’的巨大城墙府邸，城墙上早已是人山不海。
许多足不出户的官家小姐、夫人也由丫鬟下人陪同，或带帷帽，或用轻纱遮面，赶来观战。王府管事赵大忠事先留出一片空地，本是供元春及贾府女眷观看之用，元春见此次前来官家小姐夫人过多，便开口让她们也进到预留之地，只是禁止下人进入。
此次虽是宋清然与察哈尔机二人率私军决斗，亦也算国事，顺正帝、太子宋清成、赵王赵清仁也在京卫营及皇卫司的护卫下赶前，在墙内西山一处为名‘礼堂广场’处的高台上观战。整个西山早被皇卫司的人一间间房屋查验一遍，整个山头五步一哨，十步一岗。
顺正帝、太子和赵王虽早知此处，亦听说被宋清然打造为堡垒式学府，此时才算真正看清此处全貌，虽仍有部份建筑尚未完工，然整体框架已搭建完成，整个学府依西山而建，东、南、北三面用城墙围住，自己所在西面，山下建成一排排砖石结构房舍，听燕王府负责此地建造监督管事言，此房舍名为教室，在落成之后供学子求学所用。
顺山坡而上，则是一栋栋造型特异的单独别墅，每栋虽不算大，可由近向远望去，一栋栋相同造型，排列各异，也皆为砖石搭建。见还未开战，顺正饶有兴趣的走进一间已完全建好的别墅内，推门进院，入眼便是一个精巧花园，现是春季，早已移栽各色花早，红绿相间，惹人心情舒爽，再至里间，才发现别有洞天，别墅占地三间房，二层结构，楼梯设在里间，如此构造，住上一家数十口应是正好。只是相较周朝官宦人家府邸院落，稍显紧小，但也别有韵味。
顺正向跟在身后的燕王府管事问道：“此屋是为何人所建？”
那管事或许也经过些世面，虽身子微抖，能看出有些紧张，见问仍能自如应答。回道：“回陛下的话，这些院落有些是燕王殿下准备免费提供给学生的师长所居，有些是拟卖于富户学子的。”
顺正听后也未觉有异，又问道：“难道没为求学士子提供居所？”
那管事又回道：“回陛下的话，学府自是会为学生们准备居所，只是普通居所一是太小，二是要四人一间，寒门士子或能忍受，燕王怕那些官宦子弟……”
顺正听完哈哈一笑道：“这个老三，办学还不忘赚些铜臭，也不怕被那些老学究们找上门。”