一夜缠绵，在小榻上行了两次，又去床上弄了几回。好在这夜他比平常温柔，她受不住了，他会等她缓缓。
结果没什么不同，一身的水，一肚的精。
皇帝的吩咐，太医院做事很快。
周蔷一醒来，一个宫女端着一碗补身的汤药候在殿外。
还送来一瓶去红消肿的上好药膏。
他昨晚注意到她泛红的手，没过问，应猜到她被他母亲为难。
周蔷让人放下东西便走，那宫女是太极宫的，恭谨跪下，“陛下口谕，命奴婢务必亲自看娘娘喝完。”
萧度不信任她，周蔷不愿难为宫人，忍着苦，一口气喝完交差。
宫女走后，周蔷不吃小桃提前准备的蜜饯，反让她找唾盂。
小桃以为主子要漱口去苦，没想到却看周蔷一指捅进喉中戳弄，“哇”地一声吐出刚才喝的药汁。
她惊道：“娘娘……”
周蔷接过小桃手中的清水，漱过嘴，用帕子擦拭干净，面不改色地说：“明年陛下许要迎娶皇后，我提前有孕不是什么好事，说不定成为未来皇后的眼中刺、肉中钉，身子以后调养也不迟。”
小桃自然清楚那碗是什么药。
主子的话虽有理，她总觉得牵强。
历来哪有妃子不想怀上龙嗣。
冥冥之中，她甚至有个猜测：娘娘不想给陛下生孩子。
她没敢说出，摸了摸鼻子，“奴婢不会说出去的。”
周蔷点点头，目含警告，“我好就是你好。”
小桃正百思不得其解周蔷为什么这样做时，宫中来了位不速之客。
是周蔷在掖庭拒绝接见的庶妹——周薇。
说是好不容易托关系摸到这里。
小桃认为周薇白来一趟，谁知通禀后，周蔷纳罕地让人进来了。
…………
“奴婢见过周婕妤。”周薇一进殿，盈盈跪下。
周蔷坐在临窗的小榻上，望着容颜娇美但比从前憔悴很多的周薇，目光有些虚浮，片刻后回神，抬手，“起来坐吧。”
“奴婢不敢。”周薇不起，小心翼翼问，“姐姐，你还怪我吗？”
怪不怪？
怪啊！
周蔷眼睛泛酸。她那会儿入宫一年，深受旧帝宠爱，遭不少妃嫔忌恨。卢萍卢昭仪便是其中一位。
冬日，她来月事时，被卢萍推进冰湖里，重病一场，伤了身子。
本以为旧帝会给她讨个公道，没想传来卢萍身怀龙嗣的消息，惩罚不了了之，只以卢萍禁足三月结束。
此事算卢萍幸运，周蔷对旧帝的处置虽心有不满，也逼自己理解接受。
真正往她心上狠插一刀的是，旧帝一面轻言细语哄着病中的她，一面和她进宫来伺候姐姐的庶妹周薇暗中苟合。
宫里所有人都知道，唯她不知。
别人看她的眼神，同情、嘲讽、佩服……直到她亲眼目睹，周薇从偏殿衣衫不整地出来，而殿内，坐着温柔多情的天子。
旧帝幸再多女人，她能为他找借口，是帝王之责，开枝散叶。可他幸了她庶妹，异母同父的亲妹妹！
宫里那么多女人，为什么偏要睡她妹妹？
周蔷的尊严在一瞬间碎掉了。
说喜欢她，说心里只有她，都是骗人的，挡不住脐下三寸带来的欢愉。
这就是男人！
这就是皇帝！
更让人心寒的，家族知道此事，叫她顺理成章把周薇推给旧帝。
周蔷忍痛照做。
她不能生育，她在父亲眼中是一个弃子。
后来有一天，当她得知，从她被确诊难以孕子那一天起，父亲就有意送庶妹进宫。
一个蓄意勾引，一个半推半就，病中的她，起着穿针引线的作用。
如果不是为母亲和哥哥，她早不想存活人世。