第十八章 末日之门 天下书库
纽约20OO年1月26日
即使是在富豪云集的纽约长岛别墅群中，约翰·摩尔那座掩隐在绿荫深处的仿哥特式别墅，还是格外引人注目。
比这座城堡建筑更引人注目的是今天光临这里的客人：
美利坚合众国总统理查德·沃克。
他也来参加了全球玩具大亨约翰。摩尔的生日酒会。尽管只不过是短短的五分钟，CNN还是以最快的速度，把这条消息编在中印两国不宣而战之后、俄罗斯军队面临独联体六国联军的夹击之前播出了。
酒会的场面可说是极尽豪华。光是摆在贵宾席上闪闪发光的那一百套从巴黎定制的克里士多弗纯银餐具，就足以让那些什么世面都见过的来宾们昨舌。要知道这样的餐具一套就价值近三万美元。更不必说那些用专机从巴黎、北京、东京和伊斯坦布尔请来的一流厨师，都是些他们国家中饮食文化界的国宝级人物。
法式大菜和满汉全席争奇斗艳，日本料理和士耳其烧烤各展其绝。使那些上流社会的名嫒贵妇们既害怕一餐美昧毁掉自己的腰身，又抵挡不住口腹之欲的**。倒是绅士先生们投那么多顾忌，穿行在珍馐佳馔之间，大快朵颐，谈笑风生。
五十六岁的约翰·摩尔更是春风拂面，在三五成群的宾客堆里，到处都能听到他响亮又刺耳的笑声。但在他背过身去时，你可以听到这样的窃窃私语：
“他看来恢复得挺快，那次打击才过去刚刚半个月。”
“我看未必是恢复得快，他是想用一次生日酒会，挽回让那个中国人扫尽的脸面。”
“瞧，那个中国小子也来了，扎红色蝴蝶结的那个。”
“看上去很年轻，你了解他？”
“方晓明。据说他岳父是掌握中国最高权力的三驾马车之一。”
“这就不奇怪了。”
“为什么？”
“这些有背景的中国商人，他们背后站着的是一个国家，而不仅仅是一家大公司或跨国集团。这就是为什么跟他们竞争时，你常常摸不清他们的底牌是多少点的原因。”
这样的议论约翰.摩尔或许听到了，或许没听到，但他依然对谁都是一脸笑意，好像今天吹进他耳朵里的全是美好的祝愿。为了让那些饶舌的家伙在日后对他议论得更起劲——他一向认为飞短流长是制造神话人物的产房——他决定再给他们添加一些佐料：他走到方晓明也就是刚刚成为他的大股东的那位中国人面前，亮开嗓门大声地与他寒喧，让人看上去像是一对久别重逢的密友。只是那个中国人不大肯配合，自始至终一副谈淡的谁也猜不透的表情。
酒会已经开始了将近一个小时，戏也演了大半天，约翰.摩尔终于有些绷不住了，不时偷偷地抬起手来看表，因为还有一位最后的也是最尊贵的客人没有到来。约翰·摩尔认为美国总统理查德·沃克没有理由不来参加他的生日酒会，一个只有他俩才知道的秘密是，沃克竞选总统的三分之一经费，是从谁的钱包里流出来的。但他确实吃不准已经当上总统的沃克，今天会不会给他这个面子。所以他——开始并没有当众宣布总统将要光临的消息。他想，如果总统来不了，他并不失面子。万——来了，给大家一个意外的惊喜岂不更好？
这时黑人老管家比尔不引人注目但走得很快地来到他身后，轻声告诉他：
总统驾到。
约翰·摩尔顿时脸放红光，连连击掌示意乱哄哄的人群静下来，他要当众宣布一个令众人意想不到的消息：
“各位，我想告诉你们一个使你们意外也使我感动的消息，美利坚合众国总统理查德·沃克先生，将光临敝人的这次生日酒会。你们瞧，他已经来了！”
大门开处，沃克总统摹仿着里根的步态走了进来。
惊诧声和掌声四起。
沃克总统一边挥手点头向众人致意，一边走过人群中闪出的通道，一直走到约翰·摩尔的跟前。
总统既不失风度又不失热情地与他的老朋友握手拥抱亲吻脸颊，完成了这一套西方人的繁琐礼仪后，他退后一步，神情庄重地对酒会的主人说：
“很抱歉，我来晚了。亲爱的约翰·摩尔先生，请接受帕蒂和我向您的五十六岁诞辰，表示的最良好的祝愿。”