而蘅芜苑的客房里，凌芝芝坐在窗边，看着庭院里凋零的秋叶，听着丫鬟春杏打听来的、压低嗓音的惶惶汇报。
“小姐……二少爷被国公夫人打发去庙里了，说是要给老太爷祈福三个月……二少夫人也被叫去正院侍疾，关在小佛堂里抄经捡佛豆，轻易不得出来……咱们、咱们现在可怎么办啊？”
春杏的声音带着哭腔。她们主仆二人，本是投奔二少夫人这拐了弯的堂姨母，指望着能在国公府寻个暂时的安身之所。
谁承想，刚来没两天，靠山就倒了，她们顿时成了无人问津、尴尬无比的存在。
凌芝芝沉默着，纤细的手指紧紧攥着帕子，指节泛白。
她比春杏更清楚自己的处境。
父亲是因那位“林青天”林楠而获罪流放，病死在途中的。
孙氏接她来时，话语间的暗示，她不是不懂。
若能……若能接近那位如今权势煊赫的林五爷，无论为妾为婢，或许都能改变她如今飘零无依、任人欺凌的境况。
可如今，这一切还没开始，似乎就结束了。
她该怎么办？
是继续留在这尴尬的国公府，看人脸色，等待未知的命运？
还是……另寻他路？
窗外的秋风卷起落叶，发出萧瑟的声响。
凌芝芝的眼中，闪过一抹与年龄不符的幽深与决绝。
父亲出事时，她年纪尚幼。
或许是最后一丝良知未泯，或许是觉得女儿跟着罪臣之家没有出路，父亲写了和离书，母亲得以带着她顺利离开。
后来母亲改嫁，继父对她不好不坏，过了几年虽然清贫却还算安稳的日子。
可“罪臣之女”的烙印如同附骨之蛆，随着她日渐出落的容貌和昔年旧事偶尔被人提及，她在继父家中也渐渐成了尴尬的存在。
母亲病逝后，继父续弦，新妇不容她，她便被送到了舅舅家“暂住”。
寄人篱下，看尽脸色，饱尝人情冷暖。
当那位拐了弯的堂姨母、承恩公府的二少夫人孙氏找上门时，舅舅舅母简直是喜出望外。
他们不在乎孙氏想用她做什么，只看到了一条或许能攀上高门、换取利益的捷径。
他们迫不及待地将她打包送了过来，甚至隐隐暗示，若她能“成事”，将来别忘了提携舅家。
她不愿意。她这样的身份，想也知道那位林五爷会如何对她。她只想远离这些是非，哪怕清贫，只求安稳度日。
可是，不愿意又能如何？
她一个孤女，身似浮萍，根本没有说“不”的权利和资本。
拒绝了孙氏，不仅得罪了这位国公府的二少夫人，更会彻底惹怒指望她换取好处的舅舅舅母。
到那时，她的下场恐怕比现在更惨。
她只能怀着恐惧和一丝微弱的、对改变命运的渴望，踏进了承恩公府。
然而，事情的发展急转直下，远远超出了她的预料。
孙氏被婆母变相软禁，林二少被送去寺庙“清修”，她这个被接来的“棋子”，瞬间成了弃子，孤零零地悬在半空，进退维谷。
国公府会怎么处置她？
即便国公府不屑于对付她一个小孤女，等二少爷二少夫人缓过劲来，会不会将一切不顺迁怒到她头上？
认为是她带来了晦气？
四面楚歌，前路茫茫。
绝望如同冰冷的潮水，一次次冲击着少女脆弱的心防。
一个疯狂的念头冒了出来：要不……一头碰死算了？
一了百了，这世间，活着怎么就这么难？
可另一个声音，更微弱却更执拗地从心底最深处响起：凭什么？凭什么我要去死？我做错了什么？我只是想活着！