驿站内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
谢璟坐在椅子上，满脸憔悴，眼窝深陷，布满了骇人的红血丝。
林婉清已经失踪整整三天了，音讯全无，活不见人，死不见尸。
这三天，他几乎未曾合眼，一方面是做足了“情深义重、忧心如焚”的姿态，另一方面，也是真的心急如焚——为他自己，也为临江侯府的前程。
“还是没有你家小姐的消息吗？”他的声音沙哑干涩，带着浓浓的疲惫，问向下方垂手而立、同样面带焦虑的林家护卫头领。
他此刻的焦急，七分真，三分演。真的那部分，是源于对局势失控的恐惧。
林家如今看似只剩下一门孤寡，老弱病残，但威远国公府几十年来在军中经营的人脉和威望，那是实打实的！
那是一笔令人垂涎的巨大遗产！
林楠是个风吹就倒的病秧子，难当大任；林家下一辈又只是个几岁的稚龄孩童。
这意味着，林家在那庞大军队影响力方面，至少会出现长达十年的权力真空期！
而他谢璟，作为林家板上钉钉的女婿，如果能在这关键的十年里，悉心经营，获得那些林家旧部的认可和支持，逐步接手、消化这部分力量，那对临江侯府、对他个人而言，将是何等泼天的富贵和权势？！
这正是为什么，他明明内心不喜林婉清那倔强强硬、比许多男子还有主见的性子，却依旧要耐着性子，扮演温柔体贴的未婚夫，小心哄着她的根本原因——她是他通往那份庞大政治军事遗产的钥匙！
可现在呢？钥匙不见了！
不仅林楠那个病秧子弟弟失踪得不明不白，连林婉清这根最重要的“支柱”，也是在和他一同外出寻找弟弟的过程中，在他的“眼皮子底下”消失的！
这让他之后如何向林家交代？如何向那些还念着林家旧情的军中悍将交代？又如何向那位对林家格外“关照”的皇帝陛下交代？
一想到可能面临的质疑和怒火，谢璟就感到一阵头疼欲裂，他用力摁了摁突突直跳的太阳穴，几乎是咬着牙下令：“找！继续给我找！加派人手，扩大范围！就算掘地三尺，也要把人给我找到！”
林家的护卫们自然是心急如焚，自家大小姐生死未卜，他们恨不得立刻翻遍每一寸土地。
一个护卫忍不住上前建议道：“谢少爷，单靠我们这些人手，在这人生地不熟的地方搜寻，如同大海捞针。是否……可以请当地的官府配合行事？有官府出面，无论是封锁要道还是排查人口，效率都会高很多。”
这提议合情合理。
然而，谢璟几乎是断然拒绝，他猛地抬起头，眼神锐利，语气带着一种不容置疑的“深思熟虑”：“不行！绝对不行！”
他站起身，踱了两步，沉声分析道，仿佛全然在为林婉清的安危考虑：
“第一，若真是有胆大包天的歹人劫持了婉清，我们此刻兴师动众，大张旗鼓地请官府介入，岂不是打草惊蛇？万一逼得那些亡命之徒狗急跳墙，伤害婉清怎么办？我们赌不起！”
“第二，”他压低了声音，带着一丝阴谋论的推测，“你们想想，这些歹人能在劫持婉清后，消失得无影无踪，不留丝毫痕迹，这背后若是没有地头蛇的掩护，如何能做到？我甚至怀疑，当地的官府……是否干净？是否与他们有所勾连？”
“第三，”他脸上露出几分对底层吏治的鄙夷，“那些底层的差役是什么德行，你们难道不知？敲诈勒索、欺压百姓他们在行，真要让他们办这种精细的寻人案子，不给我们添乱就不错了！指望他们？哼！”
他一番话说得冠冕堂皇，忧心忡忡，似乎处处都在为林婉清的性命安危着想。
但在他内心深处，还有一个最关键、最无法宣之于口的理由：他不想，也不能让这件事闹得人尽皆知！
他的未婚妻，威远国公府的明慧郡主，在与他同行时被歹人掳走，下落不明！
这消息一旦传开，首先显得他谢璟何等无能？连自己的未婚妻都保护不了！
其次，也是最重要的，他与林家的这门婚事怎么办？
舍弃？
他如何舍得那触手可及的、林家遗留的泼天好处和军中势力？
可若继续履行婚约……一个被不明歹人掳走多日、音讯全无的女子，即便最后能找回来，谁心里不嘀咕几句？
她还能是“完好无损”的吗？
他谢璟，临江侯府的世子，未来要继承爵位、光耀门楣的人，岂能娶一个名声有瑕、甚至可能已非完璧的女子？
这让他，让临江侯府，颜面何存？！
所以，他必须把消息压下去！必须在惊动更多人之前，由他自己的人，“悄悄”地把林婉清找到。
“继续找！用我们自己的人！”谢璟挥挥手，语气带着不容置疑的决断，也带着一丝难以言喻的烦躁与阴鸷，“记住，动静要小，一切……以婉清的安全为重。”