歌尔德蒙一下来了气：“你这说话的口气还真像个老师！你心里明明知道，我指的是什么。我当然不觉得违反一次院规，和同学胡闹有什么大不了的，虽然这不是我在预备修士期该干的事……”

“停，”纳尔齐斯果断地说，“你不知道吗，朋友，对于许多虔诚的神父来说，这种前期试炼恰恰是必不可少的。你不知道吗？放浪的生活，可能恰好是通往神圣生活的捷径。”

“好了，你别说了！”歌尔德蒙打断他，“我想说的是，使我良心有愧的，不是那点儿违规，而是别的什么，是那个姑娘！很难描述的感受，我害怕，万一自己屈服于那种**，哪怕只是伸手碰一碰那个姑娘，人生就再也回不了头了，地狱般的罪孽深渊就会将我吞噬，并且永远也不会把我交出来了。我的一切梦想、美德，一切对神的爱，就这么葬送了！”

纳尔齐斯点点头，若有所思。

“你对神的爱，”他一边寻找字眼，一边慢慢说道，“和你对美德的爱，并不总是一致。唉，要是真有那么简单就好了！我们知道，所谓的美德存在于戒律中。但神不只存在于戒律中，实际上，戒律只是神的极小的一部分，一个人即使恪守戒律，也可能离上帝很远。”

“你还没明白我的意思吗？”歌尔德蒙抱怨。

“我当然明白你的意思，你觉得女人和情欲，正是你观念中一切‘尘世’和‘罪’的体现。至于其他种种罪，你觉得要么没机会去犯，要么即使犯了也不至于永劫不复，因为那些罪都是可以忏悔和改正的，唯有这一种罪不能！”

“没错，我正是这么觉得的。”

“你看，我明白你的意思。你的想法也不是全无道理，夏娃与蛇的故事也并非无聊的杜撰。不过亲爱的，你还是错了。倘若你是达尼埃尔院长，或是圣克里索斯托姆斯，那个你受洗时据以命名的圣人，倘若你是一位主教或神父，或仅仅是一名平凡的小修士，你这么想都是对的。可你并不是，你只是个学生，就算你期望在修院待上一辈子，或者说你父亲这么期望，现实中你还是不曾宣誓，仍然未被授予神职。那么，你今天或明天对一个美丽姑娘动了心，臣服于她的**，也不算破坏戒律，违背誓约。”

“是没有违背纸上的誓约！”歌尔德蒙十分激动地嚷道，“却违背了我心中最神圣的无字誓约。你看不出来吗？适用于大多数人的道理不一定适合我！你自己不也还没获得神职，还没宣誓吗？你却严禁自己碰女人。还是说，我看错你了，你根本不是这样，不是我以为的那个人？虽然你还没有在上级面前起誓，你不也早在心中许下誓言了吗，而且觉得必须履行一生？你我难道不是一类人吗？”

“不，歌尔德蒙。跟你想的不一样，我和你不是同一类人。不错，我也守着一个无言的誓约，这一点你说对了。但你我绝不相同。我今天跟你说一句话，你有朝一日会想起它的。我想告诉你：除了向你展示我们是完全不同的，我们的友谊就没有别的目的和意义了。”

歌尔德蒙被这句话击中，愣在原地。纳尔齐斯说话时的眼神和语气都是不容反驳的。他不说什么，心里却想：“纳尔齐斯为何要说这番话？凭什么纳尔齐斯的无言誓约就比我的更神圣呢？他是根本不把我当回事吧，就把我当孩子吧？”于是这份特殊友谊的迷惘和忧伤，又再一次袭来。

纳尔齐斯已确信歌尔德蒙的秘密的本质。他明白，它的背后是夏娃，是永恒的母亲。可是，在这样一个如此俊美矫健、朝气蓬勃的少年身上，觉醒的情欲为何又会遭遇如此凶暴的敌意呢？一定是有个魔鬼在作祟，是某个隐秘的敌人将这个美妙的人儿撕裂了，让原始的欲望毁了他内心的和谐。若是这样，就必须找到这个魔鬼，念咒语逼他现出原形，再将它打败。