半生戎马生涯和南方的性格，使他的决心铁一样坚强。他把命令捏作一团，想抛掉，但是又悻悻的把它塞在口袋里。炮声震撼着，窗玻璃“得得得”的在发响，这更使他愤怒了。打仗哪有这样的打法，退却哪有这样的退却法。十几万大军全走挹江门，没有退却部署，没有船只。“！丢他妈的命令！——我就这样干！”他立在那里，握了一个拳头，像暴风雨中独立的山峰，不可动摇的山峰。

他给部下下了命令：沿江南铁路向芜湖转进，冲出敌人的包围线。

于是，他骑着白马，指挥着他的一师被悲愤激励着的人，踏着废墟和尸骸，在四面的火光和枪声里，从混乱的深夜里冲出去。他的白马是那样雄悍，高高的昂着头，眼中照出金红的火焰，鼻息蒸腾如雾，四个蹄子矫健而无情的践踏着，口中发出一种淤积的嘶吼：“咿！！！——”。骑在马上的他，英俊的眼疾速得如飞燕一样四面顾盼着。他看见了无数的散兵：有的倒背着枪在孤寂的走，有的在路边彷徨，有的在沉毅的蹒跚小步，有的枕着手臂睡在路上。他们看见了他和他的队伍，都张着喜悦的眼。他们只有在平日检阅的时候，才看见过这种神一样的人，这样英勇和庄严的人；而这样浩浩****的队伍，这样整齐，严肃而又热情奔放的队伍，他们万没有想到会在这样的地方，这样的时候看见。他们避让到路边去，有的还向他们扶枪敬礼。

“他们的官长呢！”他想道。“这样的兵是很可以打一下的，你看他们的样子。但是他们的官长呢，真是可杀！放弃南京，连这样的兵也放弃么？——丢那妈！中国一定要打下去，要打下去。这样的兵不应该让他们这样七零八落。…………”他举起右手，在马上暴雷一样吼叫着：“要冲出去的跟我来！敢冲出去的跟我来！——”

立刻集合了几千人。

他们，像雪融以后高涨的江水，以溃决堤防的姿势，从南京突围面去。

他们，像从南方卷来的台风，以十二级的风力所向披靡的吹向合围的敌人。而敌人，在他们的面前变得渺小可怜，像一层尘土为风力吹散…………

他们，像十二月的野火，从荆棘里，从无路可走的地方，以自己的狂热和凶焰给自己开辟道路；而面路上的一切，荆棘给烧成灰烬，灌木给烧成炭，顽石给烧得焦头烂额…………

他们，象一队冲破栏栅的猛兽，当他们冲了出来的时候，只是用染血的牙齿咬，用撕裂皮毛的利爪攫扑，而那些敌人，那些狐狸们，那些兔子们，甚至那些一样有利齿和利爪的豺狼们，不是被吞噬，就是倒垂着尾巴，四下逃窜…………

他们是二万人！

他们是有名的、中国的“铁军”！——和陆续集聚起来的、有血性的抗战军人！

芜湖，是中国著名的米市之一：春耕的时候，在杜鹃的啼声里，在霏微的烟雨里，穿着蓑衣的农民和瓮着鼻子呜叫的牛，散布在原野上，黑色的、有香味的泥土不断的从犁下翻出，那样肥沃；那样膏腴，田中的银液一样的雨水，润泽着泥土，和它胶和起来。青年们唱着农歌，为了工作，也为了爱情。而陌上的少女，手中拈着随便采来的红花和白花，把花触在嘴唇上，含情而又含羞的向田中的人笑；赤着的脚踏在青青的嫩草上，忽然又愠怒的踢起泥水向田中的人泼去。秋收的时候，市场上到处是喻作“黄金”和“白银”的谷和米，江上米船集着；江水把它们快乐的低昂在金鳞的波浪里。桅杆密如森林，风帆多于白鸥，人来来往往，人声像黄昏的归鸟，争论着价格，或者吟唱着收获。村庄里搭起戏台，锣鼓齐鸣。

但是，这样繁荣的城市，这样和平的乡村，侵略者的炮声一响，情形完全改变了：长街、中街和二街，一下变成火海，变成焦土，变成废墟，变成屠场，变成地狱。而乡村，只是吹着萧飒的寒风，白天看不到什么人，甚至看不到人的影子。深夜，无主的狗在静寂中忧郁的吠叫，向悄悄吹过的风吠叫，向幽灵一样孤飞的流萤吠叫，向自己照在密云淡月中的影子吠叫。…………