封建古代社会由于政权不下乡，因此除了官府有执行法规的权利外，村里以宗族为单位，为了管理村庄内部事务，保证权威，村正族老们会直接就犯法之人动用私刑，以儆效尤。
这种私刑被官府看作是宗族私事，因此就算出了人命也大多不会干涉，所以私刑就隐隐成了合法化的产物，导致私刑泛滥。
而被动用私刑者，大多数都是社会地位低下的妇女，其中寡妇占了极大的比例。
而且拥有动刑权力的村正族老多大昏庸老迈，很多时候案情未经调查，单凭捕风捉影就动刑，这也导致了很多冤假错案的发生。
闷葫芦当然知道祠堂公审的背后意义。
村庄族老们为了安定人心，急需一个替死鬼来背黑锅。
本来势单力薄的寡妇就容易被当成替罪羊，好死不死的曹英案发当天又与死者发生口角殴斗，这下可就坐实了她的嫌疑。
村正族老们不过是一群老不死的腌臜货，哪里懂得审案，肯定会直接给曹英定罪，然后以命抵命，杀人立威。
闷葫芦两只大眼布满血丝，鼻翼翕张，胸膛剧烈起伏，显然是怒到极点了。
敢欺负到他女人的头上来，哪怕拼死，他也要打杀了那群草菅人命的老杀才！
正当闷葫芦怀着必死的心态闯入祠堂时，整个人都愣住了。
只见原本该群情汹涌的公审现场，此时鸦雀无声，所有村民都面色苍白，身体不受控制地发抖，无一例外都是一副失魂落魄的恐惧模样。
闷葫芦哪会管这些人死活，他眼里只有曹英！
只要曹英无恙，他就满足了。
焦急环顾四周，很快他就找到了曹英抱着儿子的身影，心中悬着的那块石头终于可以放下。
他三步并两步冲到曹英身边，也不顾大庭广众之下，独臂牵起曹英的素手，情深意切地关心道，“英娘，你没事吧？有没人对你动粗，如果有就大胆告诉俺，老子弄死他！”
曹英也像其他村民般失魂落魄，手掌冰凉似冰，可能是闷葫芦杀气腾腾的话语给了她勇气，双目总算有了色彩，只不过嘴唇颤抖，说话都不利索，仿佛惊吓过度般。
闷葫芦还道曹英吃了大亏，当即怒不可歇，提起木棍，就要冲去打杀人群中目标明显的村正族老们。
这时候曹英才反应过来，紧紧攥住闷葫芦的衣角，泣声哀求道，“不不，没有人对奴家动粗，富贵你冷静点~”
闷葫芦不信，如愤怒的公牛般咆哮道，“那你怎么会吓成这样？肯定是那些老杀才害得你，放手，让俺去把他们统统打杀了！”
这一囔囔，也打破了祠堂内诡谲的氛围，几个平时熟悉的汉子赶紧上来搂抱劝慰。
开玩笑，闷葫芦可是死人堆里爬出来的精兵悍将，一个唾沫一个钉子，可不是说着玩的，况且打杀几个年迈体衰的族老，岂不是像杀只鸡般容易？
一番闹腾，闷葫芦好不容易才冷静下来了。
曹英生怕闷葫芦又发疯，赶紧把事情一五一十地道出。
乡野村民大多听风是雨，她根本不是被族老们抓来公审行刑的，而是为了保护她母子。
原来昨天夜里，曹英外出解手时无意间目睹了王汉三家灭门惨案的全过程。
根据曹英描述，杀死王汉三一家七口人的凶手，根本就不是人。
而是一头恐怖的鬼物！
当时曹英睡得迷迷糊糊，刚从茅房解完手，便听到隔壁传来一阵清脆的咀嚼撕拉声。
换作正常情况下，曹英肯定不可能去窥探邻居隐私，何况王汉三家的婆娘与她素来有夙怨。
但是半梦半醒间最容易做糊涂事，曹英神使鬼差地跑去王家窗边窥探。
屋内点了盏昏暗的菜油灯，火苗暗淡，照耀得屋里朦朦胧胧，客厅里似乎有一道模糊的人影，又好似两个人站在一起，曹英有夜盲症，看得不是很清楚，随后便把目光往下移。
只一眼，她便如坠冰窟，后背被冷汗打湿，整个人瞬间清醒过来了。
地上，墙上，到处都是一片殷红的血迹。
地板上躺伏着几个人，一动不动的，身上被鲜血染红了，而且肢体不全，显然毙命已久。
距离窗边最近的那具尸体，赫然就是村里有名的泼妇王家婆娘，脖子被啃掉一大半，只剩一点皮肉连着血淋淋的头颅。
五官因为恐惧极为扭曲，死不瞑目地盯着前方，刚好与曹英对视了一眼。