周弘的身子猛地一震。

胤稷放下奏折，看着他：“怎么，想起来了？”

周弘抬起头，脸色惨白：“是……是臣的护卫，周安。”

“可他跟了臣十年，是臣从晋王府带出来的老人，他怎么会……”

胤稷打断他：“他人在哪里？”

周弘张了张嘴：“臣……臣今早还见过他，他……”

他忽然顿住，眼中闪过惊恐。

胤稷看着他，没有说话。

就在这时，御书房外传来急促的脚步声，陈洪的声音在门外响起：

“陛下，御林军萧彻云将军求见，说有急事禀报。”

胤稷眉头一皱：“进来。”

萧彻云推门而入，快步走到御案前跪下，脸色凝重：“陛下，臣奉命去周府拿人，但周安已经死了。”

胤稷目光一沉：“怎么死的？”

萧彻云看了周弘一眼，沉声道：“自缢而亡。臣带人赶到的时候，他吊在房里，身体已经凉了。”

“桌上留了一封遗书，说是自己与北狄勾结，偷了周大人的令牌，愧对周大人多年的养育之恩。”

他从怀中取出那封遗书，双手呈上。

陈洪接过，转呈给胤稷。

胤稷展开遗书，目光扫过，脸色越来越沉。

周弘跪在地上，听了萧彻云的话，先是一愣，随即猛地抬起头，眼中闪过狂喜：

“陛下！陛下您听到了吗？是周安那狗贼偷了臣的令牌，臣是被冤枉的！”

胤稷没有看他，目光仍在那封遗书上。

良久，他把遗书放下，看着周弘，缓缓开口：“周爱卿，这封遗书，你怎么看？”

周弘连忙道：“陛下，这分明是周安畏罪自杀，临死前交代实情。臣真的不知情，臣是被蒙在鼓里的！”

胤稷点点头：“是吗？”

他站起身，走到周弘面前，把那封遗书递给他：“你仔细看看，这上面的字迹，是不是周安的？”

周弘接过遗书，仔细辨认，然后连连点头：“是，是周安的字迹。陛下，臣认得，这是他的字！”

胤稷看着他，忽然笑了。

笑容里，有冷意，也有失望。

“周爱卿，周安跟了你十年，你应该知道，他识字吗？”

周弘脸上的表情瞬间凝固。

胤稷蹲下身，一字一句道：“朕记得，当年在晋王府，周安是个马夫，目不识丁。”

“后来你把他调到身边做护卫，他还是不识字。”

“怎么，十年过去了，他不但学会了写字，还能写出这么一封文绉绉的遗书？”

周弘张了张嘴，手中的遗书滑落在地。

胤稷站起身，背对着他，声音疲惫：“周爱卿，朕给过你机会。”

周弘扑通一声跪伏在地，浑身颤抖，泪流满面：

“陛下！陛下饶命！”

“臣…臣只是一时糊涂，臣只是想为陛下分忧，臣没想到会……”

胤稷没有回头，只是摆摆手：“你辞官吧！你是朕的岳丈，朕不为难你！”

“陛下，老臣...”周弘还想争辩几句。