崇厚来了聪明劲：“不对，是丰大业先开的枪，打伤了县令刘杰的家人，群众才一怒之下动手的。”

“人家死了人啊。”曾国藩语气加

重，“洋人啊，这种人死不得的。”

洋人的命超级值钱，几乎是当时的硬通货。

法国公使施施然地来了，笑颜如花。

从曾国藩仅有的一只眼看这位法国公使，他是位彬彬有礼的君子。这位君子向曾国藩提出四点要求。第一，赔修教堂。

“可以。”曾国藩略欢喜地回答。

第二，厚葬丰大业。

“好！”

第三，查办凶手。

“当然，”曾国藩说，“我们正在全力缉拿凶手，一个不会放过。”

法国公使很满意，觉得曾国藩是个最佳谈判对象。

第四，严惩地方官。

“这个嘛，”曾国藩思索了一下，“怎么个严惩法呢？”

法国公使微笑：“以命抵命，应将天津知县刘杰和知府张光藻处决。”

曾国藩浑身一颤。还未等他开口，法国公使已收起君子之态，换上了强盗做派：“如若不然，我们就将天津化为焦土。”

“无理！”曾国藩气得浑身发抖，法国公使离开，崇厚来安慰他时，他仍抖个不停。

“太无理，”曾国藩中气虽已不足，但发起怒来，仍让人惊悚，“地方官即使同情骚乱的民众，但并未直接参与。说他们镇压不力，无非是撤职，竟然要他们的命，于理于法都说不通。这群该死的洋人！”

崇厚此时倒冷静下来：“如果不这样做，洋人真的会开战。”

曾国藩瞪圆了那只眼，热血上涌，但猛地就血液回流，他又恢复到萎靡状态。

这种状态下，曾国藩说出的话就像是撒娇：“刘杰和张光藻都是好官，尤其是张光藻，不说一心为民，却也是用良知在做官，他们的头颅如果不保，岂不是冷了天下士人的心？”

崇厚不开口，曾国藩叹气，崇厚也跟着叹。

两人就这样唉声叹气直到掌灯时分，也毫无可行性意见，崇厚离开时，要关门。

曾国藩向他摆了摆手：“开着吧，大清江山都没了门，我还要个门干甚！”

崇厚才走，曾国藩就发现门外有几人探头探脑。他叫了声，你们都进来吧。

几个幕僚毫无精气神地走了进来。

“诸位怎么看？”

鸦雀无声。

“谈谈吧。”曾国藩仰面朝天，半死不活。

仍是雅雀无声。

房间里静得竟能听到曾国藩粗重的呼吸。

“我说说吧。”他把脸摆正了，一只眼里散发出绿色的光，“顺从洋人的要求，我就会被吐沫星子淹死，而且我也认为刘杰和张光藻罪不应死。但若不同意洋人的要求，必会开战，我们根本就不是洋人的对手。你们忘了当年英法鬼子攻占北京、火烧圆明园、把先皇赶跑到避暑山庄去的事了吗？”

有位幕僚终于鼓起勇气，先咳嗽一下，“大人的意思是……”

“我保持英名不难，只要跟洋人说，要开战就来吧。我死也不难，第一个冲进战场就是。但如果我保持了英名，丢了性命，能保住国家，为何不做？问题是，这不可能啊。所以……”

幕僚们明白了。

曾国藩是想把刘杰和张光藻的命送出去。

说送就送，曾国藩绝对知行合一。第二天，他就上奏朝廷，将刘杰和张光藻交刑部治罪。

这招很巧妙。他可以对洋人说，我无权将二人处死，处死二人的只能是我们帝国的刑部。当然，这不是曾国藩的念头。他的心思仍然用在“拖”字诀上。

大事拖小，小事拖了。

这招在中国，对付中国人其效如神。但洋人，不吃这一套。