许格非一听，立即赞声对，接着催促道：“好，我们上马吧!”

于是，大家各自走至自己的坐马前，飞身跃落鞍上，依然是一字排开，继续向前飞驰。

随着飞驰前进，渐渐看清了那些茂密的树木中，有屋脊墙角露出。

许格非和尧庭苇等人，一路行来，偶而也看到游牧的蒙古人临时搭建的蒙古包，但绝大多数的村镇是瓦房和茅屋。

尚余一二里，已能看到街道上的人影，而且三三两两的行人很多，似是正赶上交易集市。

看看将至树荫边缘，发现林内正是一条极繁华的大街，商店林立，摊贩密集。

但是，许格非等人也发现了一件不寻常的现象，那就是特别多了三五成群，身携武器的武林人物。

由于塞外地广人稀，有时两个村镇部落相隔百十里地，往往消息迟滞，如果甲地到乙地没有人通商，乙镇便得不到甲镇的消息。

到达街口，八人立即改成两路并骑前进，楚金菊则自动的退至许格非的马后，让尧庭苇和许格非在前行进。

街上的人果然不少，而有一半是劲衣带刀的武林英豪。

这些人物中，有的高大魁梧，有的干瘦矮小，有的头如麦斗，有的虎头燕额，看来有不少是蒙藏回族的英豪。

许格非等人一进大街，当然立时引起了满街人众的注意，喧嚣的议论声，也立时静下来。

所幸，进街不远便有一家兼营酒楼的车马大客栈，由于招牌上写着燕北老隆栈，知道是汉人开设的。

店门下的店伙们，一见许格非等人，也纷纷上前笑脸招待。

许格非立即望着尧庭苇道：“就这一家吧?”

尧庭苇立即颔首应了声好!

于是，纷纷下马，径由店伙引进店内。

选独院、点酒莱，以前都是单姑婆的事。如今来了古老头，一切琐事都由古老头包办了，单姑婆也乐得轻松。

八人在后店选了一个四厢一厅的大院子，弹尘净面，共有三个店伙伺候。

净面完毕，落座饮茶，大家觉得和在中原住店没有什么两样。

古老头点了一桌上好酒菜，三个店伙立即躬身请退，好去通告前店准备。

许格非突然一招手道：“你们请留下一位!”

三个店伙一听，知道许格非还有话问，其中一个年龄较长的自动地留下来，其余两人，继续向厅外走去。

留下来的店伙，立即哈腰含笑问：“爷您还有什么吩咐?”

许格非和声问：“贵地发生了什么事吗?”

店伙神情一愣道：“没有哇！”

许格非剑眉一蹙，问：“你们这里平素就有这么些各地涌到的武林豪杰吗?”

店伙一听，立即恍然地笑了，随即含笑道：“那是此地察干哈马王的公主打擂招亲……”

单姑婆立即道：“还真巧，难得我这一辈子才来一次塞北，第一次就碰上这次热闹！”

店伙失声一笑道：“这已经不是第一次了……”

许格非噢了一声问：“这是第几次?”

店伙略微沉吟才说：“已经是第六次了!”

许格非立即不解地问：“举行这么多次干什么?”

店伙一笑道：“上台比武的都打不过那位公主嘛!而且，这六年来，公主也没看上一个英俊中意的驸马!”

单姑婆突然笑声接口道：“这打了六年还没有选中一个驸马，这要是再打六年，这位眼光特高的公主不就成了老姑娘了吗?”

店伙也正色道：“就是嘛，这位公主从十六岁那年开始打擂招婿，现在已经二十一了，要是再过两年招不到女婿，真的要变成老姑娘了!”

丁倩文一听，心头突然掠过一丝凄凉，想想自己，马上就要二十三了，假设许格非再闯荡下去，等举行结婚大礼时，她也是名符其实的老姑娘了!

心念间，却听店伙继续说：“不过选不中也没关系，她仍可以世袭她父亲的王位……”

单姑婆立即不以为然地说：“哪有女儿家不找老公的?当个女光棍皇帝又有啥意思!”

店伙解释道：“这位公主也可以在有大公爵位的青年中选一位驸马，但她不肯，坚持要每年打一次擂来亲自招亲。”