司马炽只好沉痛地说：“这大概是上天的意思。大汉（刘聪帝国）将应天意受命，司马家的人事先为您铲除了障碍。况且如果我们能奉行武皇（司马炎）大计，各家和睦，陛下怎么能得到天下？！”刘聪感慨万千，两年后命人将他毒死。

晋帝国本来就此灭亡，但司马炽被活捉后不久，长安城中的一批晋帝国官员见缝插针，拥戴司马炽的侄子司马邺为皇太子。司马炽一死，司马邺（晋愍帝）登基称帝。当时的长安城不满百户，司马邺的登基大典举行得非常简陋，像是小超市开业。司马邺坐在临时制作的龙椅上时，心中升腾起不祥的预感，大典才举行一半，司马邺就坐不住了，大臣阎鼎和亲王司马保小声劝他说：“忍耐一下，很快就完了。”

这是一句悲伤的预言，司马邺和他的帝国的确很快就完了。

以长安为首都的晋帝国只是个空壳，它连一场野战都打不起。但除前汉帝国的山西外，全国大部分地区名义上还在晋帝国的统治下。皇帝司马邺一心要恢复江山和秩序，不停催促司马保召集仍然效忠中央政府的军队，司马保是司马越的侄子，但并不是个能担当大任的亲王。他总是以各种借口推脱，甚至对司马邺说：“您想多了，北中国各地的世家大族都在向南方迁移，北中国完蛋了，咱们只要能守住长安就谢天谢地吧。”

司马邺对这种没志气的话深恶痛绝，可司马保说得没错。晋帝国气数已尽，纵然老天爷下凡也无力挽回，因为凡是自作孽的行为都要受到天罚，人力无可奈何。公元316年，刘聪向长安发动进攻。司马邺登高呼唤，没有一个人理睬这位末代皇帝。在困守了三个月后，司马邺拿出了司马家族皇室的骨气，向刘聪投降。

司马邺被带到前汉帝国的首都平阳，刘聪警惕地问他：“你们司马家族还有谁？”

这话的意思是：“我干掉了司马炽，又出了一个你，干掉你后，还会冒出个谁来？”司马邺悲痛万状地说：“再也没有人了，司马家族已被您杀光。”

刘聪很满意，却又很生气地说：“你们是自相残杀光的，不是我杀光的。”

说完，就让司马邺脱掉衣服做他的奴隶，在折磨羞辱了几个月后，刘聪把司马邺杀掉，晋帝国灭亡。但它仍没有完全灭亡，公元317年，司马家族亲王司马睿被琅琊王氏搀扶着在建康（今江苏南京）坐上龙椅，司马睿和王氏家族对外宣称，他们继承晋帝国血脉。这就是东晋帝国，由司马炎建立、被刘聪灭亡的晋帝国则被称为西晋帝国。

更大的风暴随之而来。