米修斯在林中空地支起自己的帐篷。

黑夜虽然降临了，她却兴奋得难以入眠。因为这是她第一次独自森林历险寻找大猩猩，而且已经到达大猩猩经常出没的原始森林。她悄悄地走出帐篷，爬上附近一个小山。不久前，一场森林大火烧光了山坡上的荒草，使山坡变得滑溜溜的。米修斯伫立山头，遥望密林深处，仿佛已看见她朝思暮想的黑猩猩那蹒跚的身影……其实，她已经奔走几个星期了。

第二天一早，她又在密林中艰难地行走着，机警地搜寻着。忽然，她停住了脚步。她似乎发现了黑猩猩的踪迹。她揉了揉眼睛，仔细地辨认起来。突然间，她激动得快要站不住了。

啊，黑猩猩，是黑猩猩的足迹。

果然有黑猩猩！

她喘着粗气沿着大猩猩的足迹追踪着。树枝划破了她的脸，杂草割破了她的手臂，她全然不顾，只是向前走，向前追。终于，她站住了。50米外，出现一个黑色的身影！她的热血沸腾起来，心脏似乎要跳出嗓子眼。那是什么？那不是黑猩猩吗？泪水一下子涌出了米修斯的双眼，她的视线模糊了……几天来的辛苦没有白费。

她终于发现了大猩猩。

而且不是一只，是一个群体。

米修斯将半截身子藏在青草丛中，拿出高倍望远镜，贪婪地观望起来。虽然距离不远，可她要看得更加仔细。大猩猩自由自在地活动着。她将望远镜对准其中一只个头最大的猩猩。它蹲在一个红粘土小丘旁的白蚁巢旁，小心翼翼地钓食白蚂蚁。

对米修斯来说，那是一幅美丽而动人的画面——大猩猩聚精会神地把一根长长的茅草，小心地伸进白蚁洞，又慢慢把它拔出来，舔食爬在草棍上的白蚁。草棍折弯了，黑猩猩把它丢到一旁，又从附近的野藤上折下一根枝条。它用手迅速一撸，把枝条上的叶子撸掉，接着又用牙齿把它的一头咬断，用嘴把它舔湿，然后又把它伸进洞里去钓白蚁……时间一分一秒地流淌着，汗水浸湿了米修斯的头发，恶毒的蚊虫吸吮着她的血液，但她手持望远镜，凝神观察，纹丝不动，忘记了一切。一个多小时过去了，她仍然如一尊雕塑一般，观察着，记忆着……晚上，米修斯回到帐篷，在一个帆布浴盆里洗了澡，在篝火旁吃过晚饭之后，就在微弱的煤油灯下伏案整理笔记，直到深夜。

从这天开始，米修斯不停地跟踪着大猩猩。她每天悄悄尾随在它们后面，用望远镜观察着，有时掏出笔记本记录着。经过几天时间的观察，她发现这种半人半兽的动物，似乎并不像人们传说的那样可怕。以往所有的传说和文学作品，都把各种猩猩描绘成森林恶魔，杀人凶手。可米修斯面前的黑猩猩，却是一群极其机敏、一有动静立即转移的动物，不像具有凶狠进攻性的凶神。

两天之后，米修斯已经不满足远远窥探黑猩猩的生活了，她急切想接近它们，成为它们的朋友。

可是，这种听觉极灵而又多疑的动物，一旦发现有人闯进它们的范围，会不会大发雷霆、伤人性命呢？人们不是传说，被大猩猩咬断的猎人的枪管，堆起来比人还高吗？那么这些黑猩猩呢？米修斯眼前浮现出小时候看过的电影《人猿泰山》中那只可怕的猿人……但是，如果不能接近黑猩猩，还谈什么进一步考察呢？更不用说深入黑猩猩的群落了。米修斯下定决心，不管怎么样，一定接近黑猩猩。只要不冒然闯入，不让它们感觉自己是来冒犯它们的，说不定不会攻击。

米修斯一点一点缩短她和大猩猩的距离：今天保持五十米距离，明天保持四十米距离，后天保持三十米距离……她知道，要接近猿类动物，得有极大的耐心。她想起了自己的导师。导师认为女性更适于研究猿类动物，因为她们耐心、专往、执着。

她相信导师说的话，如同相信自己一样。

米修斯耐心而有效地缩短着和黑猩猩的距离，然而，真正要接近它们，又谈何容易。它们的耳朵太灵了，不管米修斯怎样屏住呼吸、小心翼翼地向它们靠近，总是惊扰到它们。然后，它们总是跑得无影无踪。米修斯只能沿着它们的足迹追踪和寻找。