傅友德说朱元璋已无人可杀，并非一句虚言。朱元璋利用胡惟庸案干掉了无数文臣，又利用蓝玉案把大明帝国能打的人全都干掉了，只剩下五个老人：冯胜、傅友德、耿炳文、郭英、汤和。

当然，剩者也不一定为王。因为朱元璋杀人是先确定“主犯”，其他人都是随机指定的，谁倒霉被举报了，他就杀谁。所以，这五个人之所以在1393年时还活着，仅仅是因为运气好罢了。

直到这时，朱元璋才想到，应该给孙子朱允炆留下个辅佐大臣。于是，这五个人马上就上了他的名单。其实他最看好的是傅友德，因为这人能攻能守；不过，傅友德的力量好像有点过于强大了，那就先放到一边再说。朱元璋决定先从力量最低、忠诚度最高的人入手，于是他看中了郭英和耿炳文。

郭英是个美男子，投靠朱元璋后，他还当了一段时间朱元璋的仪仗队队员。郭英明明可以靠颜值吃饭，却偏要靠能力。他请求朱元璋派他上战场，而且很快就崭露头角。郭帅哥是个有勇有谋的人，擅长搏击和射箭，而且非常玩命，他一生中在战场上受伤了百余次，靠着这股不怕死的蛮劲，常常在战场上创造出意想不到的奇迹。朱元璋实在太喜欢郭英了，所以就娶了他的姐姐，这样一来，郭英就成了他的小舅子。朱元璋也曾亲切地称郭英为“郭小四”。

郭小四之所以能获得朱元璋的喜爱，可不仅仅是靠裙带关系和累累战功，他还是个特别绅士的人，深谙君子之道。同时，他的军队也是纪律森严，由于曾经做过朱元璋的仪仗队队员，所以郭英给军队灌输的思想，就是要永远效忠皇帝。他对朱元璋十分忠诚，长期以来都谨慎地侍奉着朱元璋，而且勤俭谦虚。当所有功臣都在为自己“开发房地产”时，郭小四却只有一套房子。当朱元璋询问他为何如此时，郭小四说：“房住不炒，我一介平民，仰仗恩宠，幸有封爵，子孙衣食富余，有这些就足矣。如果再大肆炒房，那子孙会产生奢侈之心，这可不是什么好事。”

朱元璋听了这一番话，感慨良久，由衷地夸奖说：“倘若那些功臣都像你这样，该多好啊!”其实这句话不是在夸郭小四勤俭质朴，而是在夸郭小四忠诚。忠诚于君主的人，肯定会为君主着想，不炒房，不贪污，不腐败。

从朱元璋的感慨中，我们也能知道，当时的功臣群体刚从穷苦中翻身，远没有郭小四这样的见识和觉悟，自己屁股底下就不干净。所以，他们被朱元璋株连杀戮，自己也要负一定的责任。

蓝玉案发生后，陆陆续续地牵连了许多人，各路特务发现这是自己发迹的大好机会，纷纷开始栽赃陷害。可没有哪个特务会瞎了狗眼，去指控郭英这人和蓝玉案有什么关联。所以，郭英在家里一直没觉得害怕，直到朱元璋派人来找他时，他才顿时吓得两个眼皮直跳，后背发凉。

临行前，他对家人说：“如果这次我回不来了，你们记住我的话：要对皇上忠诚，自己的生活要简朴。这是咱们的家训。”

他的家人们都安慰他说：“我们不怕，你躲过了那么多政治风波，这一回也不例外。”

郭英叹了口气，手指在袖子里数着：“汤和、耿炳文、冯胜、傅友德，还有我，一共五个。”

他不停地念叨着几个人的名字，希望能从几人的功劳，或者是生辰八字上预测出些什么来，可直到和朱元璋见面时，他也没有预测出“谁先死，谁后死”。

郭英在占卜预测上，显然不如他的老爹。当初朱元璋从滁州出来，回老家招兵，到了郭英家所在的村子。郭英的老爹郭山甫一见到朱元璋，就大喊道：“真乃奇人异相也!”接着，郭山甫就上前和朱元璋攀谈，发现朱元璋谈问题总能一语中的；他再认真观察朱元璋面相，立即确定，朱元璋将来必是非凡之人。于是，就把他的两个儿子送给朱元璋当兵，其中也包括了郭英。