朱元璋气得暴跳如雷，收回了他的兵权，还把他赶到凤阳去养老。冯胜还是一副满不在乎的样子，跑到凤阳后，他也没有如汤和、耿炳文那样安分守己，而是走东家、串西家，搞得自己像个社交达人。更要命的是，他居然给他的女婿、即朱元璋的第五子周王朱橚写信说：“快来看看我啊，我好寂寞好无助啊。”

朱橚也是个笨蛋，居然真就违反“藩王不得出封地”的规定，跑到了凤阳和老丈人喝酒。两人相谈甚欢，朱橚居然在凤阳待了一个多月。朱元璋很快就知道了这件事，多疑的他认为两人在背地里搞“军事联盟”。于是他下令，严惩朱橚和冯胜。

冯胜这回老实了。朱元璋本来想趁1390年的李善长案，把冯胜牵扯进来，可冯胜和李善长八竿子打不着，当然也是因为冯胜此时已经没有任何兵权，朱元璋不将他放在眼里的缘故。

从此，冯胜再也没有独掌一军的机会。他成了朱元璋的跑腿，哪里有点小问题无法处理，朱元璋就把他从凤阳召回，让他去处理。朱标去世后，冯胜被朱元璋准许住在南京。

有人对冯胜说：“皇上这是想重新重用你啦!”

冯胜却摇晃着脑袋，说：“你这是胡说，皇上是想把我弄到他身边来，这样控制起来比较容易。”

朱元璋当然有这个想法，不过他还有另外的想法，那就是冯胜的确有辅佐之才。当他把冯胜叫来，装模作样地对他嘘寒问暖后，就开始发问：“你知道我找你来有什么事情吗？”

冯胜说：“知道啊。”

朱元璋不太高兴。

冯胜说：“您是想让我辅佐皇太孙吧。您看，您现在想到我，也是迫不得已。本来，辅佐之才有千千万，可他们全被你送进了棺材。剩下我们几个不争气的，您只能挑来挑去，矮个里拔大个。”

朱元璋深吸了一口气，他讨厌冯胜那种自命不凡的样子，于是又冷冷地问：“去年，傅友德是怎么死的？”

冯胜叹息道：“其实我们几个老家伙早就该死了，只是因为老天的眷顾，才活到了今天。傅友德死得好啊，他不死，有人就睡不着觉。”

朱元璋彻底被激怒了，站起来拍桌子道：“那如果你不死，是不是也有人睡不着觉？”

冯胜已经管不了那么多了，因为一个人如果看透了自己的命运，那他就什么都不在乎了。他回朱元璋说：“皇上，请您息怒，毕竟没几个人可以供您杀了。”

这是**裸的挑衅，朱元璋气得浑身发抖，指着冯胜说：“你这是找死。”

冯胜扑通跪倒在地，说：“皇上饶命啊。我可没有胡惟庸、蓝玉那样的力量，搞出一场大案来。”

这句话，朱元璋听明白了。他感觉到绝望，不是绝望于冯胜的不恭敬，而是绝望于为什么他的威严，在冯胜这里变得一文不值。是不是自己老了，冯胜看透了他这个老头子虚弱的内心，看透了他的色厉内荏？

无论怎样，他觉得冯胜必须死。不过，朱元璋还没有想到杀冯胜的方法，他厌倦了以谋反的罪名杀人，想用更艺术的方法来除掉冯胜，如同他本来想用更艺术的方法杀掉傅友德一样。

冯胜把这场谈话看成是君臣二人的决裂，剩下的事，他什么都不在乎了。不但不在乎，而且还故意让自己离死亡越来越近。冯胜虽然年纪很大，可壮心未已，他特别怀念那些在沙场征战的岁月，为了回忆当年的英雄经历，他在自家门前修了个园子，把瓮埋在地里，又架起木板做走廊，人在上面跑跳，就会发出类似战场上轰隆隆的响声。冯胜的那些属下都把这个当成游戏，但冯胜却把这个游戏当成是自己过去光辉岁月的重演。

正当他玩得不亦乐乎时，有人向朱元璋告密说：“冯胜肯定要造反，他在那个园子下面埋了很多兵器，而且每天都在操场上训练士兵。”

朱元璋现在对这种告密毫无兴趣，冯胜不可能谋反，不是他没有这个胆子，而是他没有这个力量；况且，诬陷冯胜谋反而将其诛杀，这很没有“艺术性”。朱元璋思考了一会儿，找来了耿炳文，把这件事说给了耿炳文听。耿炳文听罢，一言不发。朱元璋命令他说话，耿炳文还是装聋作哑，说起了车轱辘话。