过了好一会，鲁肃突然谈起了公务：“我这次还要出使荆州、司隶。上次在荆州，我观刘表面容红润不像是短命之人。他是如何暴毙的？此间还有疑问。更要试探刘备对我们的态度。如能和刘备结盟，我们二次北伐才不会有后顾之忧。”
周瑜对鲁肃前往荆州不是很看好：“刘备继承了刘表的权势，也相当于继承了刘表的因果。江东孙氏与刘表、黄祖势不两立，刘备不太可能与我们结盟。与其将希望寄托于一纸盟约，不如加大扩军力度，只要我们有足够的军队，刘备便不敢来进攻我们。”
鲁肃却有不同看法：“如今袁绍称王，谋逆之心天下皆知。刘备为汉室宗亲，若是我们高举清君侧、复汉室的大旗，他怎么也不会在这种时刻反对我军的吧？且荆州位于扬州上游，我军想要攻伐荆州必须逆流而上，难度太大。相反若是能进军中原，再从豫州方向攻击荆州就容易多了。所以还是要想办法稳住刘备，如有一丝希望都不能放弃。”
周瑜缓缓点头：“子敬此言极是。”
两人再次陷入沉默，又过了好一会儿才随便找了个无关紧要的话题有一搭没一搭的说了起来，往日亲密无间的好友因政治派系的问题渐行渐远。
遥远的北方，邺城。
袁绍自从称王就返回邺城居住，毕竟这里才是他这个魏王的国都。
而许都只剩下一个空壳子朝廷，几乎所有实权都由邺城掌握。
颍川士族对此略有不满，但随着袁绍将魏王府大部分重要职务都交给颍川士族担任，这一点小波澜也随着消失不见。
而由于袁绍返回邺城，他还顺手剥夺了袁尚冀州刺史之职，改封袁尚为前将军。
但袁尚名为将军，手中却没有半点军权，俨然已被架空。
与之相对，袁绍却加封袁谭为镇东将军，拥有节制青、徐、兖三州军队的权利。
袁绍势力内部都说大公子袁谭即将成为魏国太子。
这一日，袁绍在朝会结束后返回后殿，刚要用一副五石散增加精力就听侍从来报：“郎中令审配求见。”
袁绍遂召审配觐见。
话说袁尚失势，但袁绍对审配的信任却是不减，将掌管宫廷侍卫的郎中令一职交给审配。
审配也每日兢兢业业，经常住在官署中，十天半个月都不回一次家。
不一会儿，审配在侍从的带领下来到后殿。
袁绍问道：“正南所来何事？”
审配性格耿直，也不废话直接跪在地上：“请魏王能早立太子，以安天下之心。”
袁绍眯起双眼：“你觉得何人适合这个位置？可是要推荐显甫（袁尚字）？”
审配摇头：“若是两三年前我定是会推荐三公子来做储君。但自从三公子在河内大败行事多有乖张，对待臣子也不如以前一般礼贤下士，常有独断专行只举。若是三公子他日继承王位，与大公子、二公子定会兄弟萧墙于内。
“而大公子这几年越发沉稳，有魏王昔日风范，实为魏王继承人的不二人选。”
袁绍一转眼就想明白为何审配会来提议袁谭来做他的继承人。
就像审配说的那样，袁尚河内大败后为了赎回陷落在司隶的冀州士兵，多方筹集资金，但想让冀州本地士族无故出钱却是不太可能，而百姓又能榨出多少油水？于是袁尚就巧立各种名目收敛钱财，再找司隶朝廷赎人。
司隶朝廷倒是童叟无欺，只要袁尚给钱，释放俘虏一事好商量。
那些返回冀州的士卒对袁尚是感恩戴德，但失了钱财的冀州士族却对渐渐生出不满。
而随着袁绍进一步重用颍川士族，冀州士族为了重新获得权力也就不愿再去烧袁尚这个冷灶。
但袁尚毕竟在冀州经营许久，为了掩人耳目，也为了在袁尚面前好说话，冀州士族就推了审配这个流寓到冀州的南阳人来推举袁谭为魏王太子。
袁绍想明白这一切，低声笑道：“我知道了，你可先回去。待有需要，我会让你在朝会上提出此事。”
审配见事情办完了，连忙告退，一路返回官署。
有一个人正在这里等待他。
审配让左右闲杂人等都退下，这才和那人道：“先生，您吩咐的事我做完了。果然如您所料，主公暂时还不想立太子。但大公子确实是最优的人选。”
那人点头，站起身，将一颗剥好的橘子放在审配手中。
“如此，你就是自己人了。”
“多谢田先生。”
田丰微微一笑，拄着拐杖离开了。
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三国小知识：
1、正史中刘馥为曹操在官渡之战前任命的扬州刺史，不过他只能管到淮泗地区，更靠南的江东地区都在孙氏掌控之中。