明芝让宝生和李阿冬一起上。两人对视一眼，李阿冬被宝生一瞪，慢了一步，只好游走在外圈，毫无作用。完了同样受罚，明芝并不手下留情，既然绑在一条船上，合力才强大。儿大不由娘，宝生娘和娘姨又多了许多共同语言。两人初一、月半烧香，明芝由得她们去，反正进出有人跟着。
宝生身边也有几个人跟着，明芝却仍然独来独往。别人劝她，然而明芝有她的计较，她把自己当作一把刀，刀不能收着不用。这天她带上宝生，是因为以后还有许多事情需要派他出去打理，场面上先认识了也好。
到了顾宅，顾国桓迎出来，凑近明芝切切嚓嚓，“老头子在见客，让我先招呼你们。”他转头又对宝生笑，“小弟你今天很smart啊。”
宝生不懂洋文，打量顾国桓表情，暗搓搓推断“司麦托”不是不好的意思。他如今也是做事业的人，因此矜持地点点头，并不因一两句好话而轻骨头。
顾国桓看在眼里心里很是好笑，这个吴宝生年纪虽小，个子却大，因为吃得好，长了浑身雄赳赳的肌肉，西装绷在上面颇有随时爆裂的危机，所谓的沐猴而冠无过于此。
他和明芝并排而行，一边讲了许多话，共舞台新上的戏，对她的弃学表示惋惜，又提起卢小南那个犟种，竟然把卖房款还清债，不声不响离开了上海，“你说他傻不傻，现放着有你我，他不还，有谁敢为难他？既然要走，还什么债，钱多烧手？”
明芝礼貌地听，并不发表意见。她想卢小南能够想通也好，不然白白苦了他自个。
宝生跟在后面，听得生厌。他盯着顾国桓的细脖子，暗中估算一掌劈下去能否将其打晕，而打晕之后肯定要装进沙包扔进黄浦江喂鱼，让顾老板猜也猜不到是谁下的手，从此姐姐可以耳根清净。
正想到凶恶，顾国桓回头发现宝生咬牙切齿，不由吃了一惊，用胳膊捅捅明芝，低声叫她也看。等他再次回头，宝生对上明芝已经换了一付面孔，只差没摇着尾巴。变脸之快让顾国桓开了眼界，但他没放在心上，就算宝生有三头六臂，眼下仍然是个普通小流氓。
席上明芝难得地喝了酒，杯来不拒，酒到必干。但她有酒量，喝得虽然多，却若无其事，反而宝生十几杯后醉了，稀里糊涂上了车，稀里糊涂回了家，到半夜才突然清醒：他不但没起作用，倒让姐姐照顾他！
他拉掉被子，匆匆奔到楼上。明芝的房门关着，却还没睡，门缝透着光亮。
“姐姐-”宝生一时不知如何是好，敲门不好，不敲门也不好。他喃喃低语，不自觉中额头撞到门，发出咚的一声。
眼前大亮，门开了，明芝站在跟前。
宝生不由自主连退了两步，呆愣愣站在那。
明芝气得要笑，可见有些人灌了黄汤真是会误事。但宝生蛮长蛮大的身坯，脸却是孩子气的，对她满面孔纯然的敬爱，她骂不下去，只好叹口气，“怎么还不睡？”
“姐姐，”宝生舌头不受控制，“你不开心？”
“没有。”明芝断然道，“快去睡。”
“你不开心。”宝生鼓足勇气，“那人有什么好，他走就走了，还让你难过，不是好人。姐姐，你不要急，有我呢，你等我长大。”
明芝气到笑了，喝道，“滚！”
她不需要男人。她说过会等他三五年，然而只要活着，她就会在这里，他来很好，他不来也罢，她不停。等到哪天她可以只手遮天，谁也不用怕了，再叫他回来。
他是不是好人都无关紧要，最重要的是他把她从家那个泥潭拔出来，然后她什么也不怕了。
宝生娘冲上来，一把拧住宝生耳朵，“小瘪三，吃醉了胆大包天啊！”一边跟明芝道歉，“太太，你不要理他，他那个死鬼爹也是这样，吃多酒就发痴。”
明芝并不认真生气，看着宝生被扯了下去，过会还能听到宝生娘的训斥，“不要你的面皮，敢去敲太太的门，你当你是谁！刚吃饱饭就认不清自己有几斤几两，昏脱了！”
宝生娘从娘姨那里熏陶到许多口音，夹杂着她原来的，琐琐碎碎左一句右一句。她尽力压低声音，无奈胖子混声大，嗡嗡的全传了出来。
不过一刻钟后，终是恢复了安静。