宋云凝看也不看他，直奔王氏而来：“母亲，您没事罢？”
王氏摇摇头，低声：“我没事，阿凝，你舅母她……唉！”
她实在难以启齿。
宋云凝洞悉一切，安慰似的拍了拍她的手，转过身来，看向朱魁。
“朱大人，这婚事，恐怕不能如您所愿了。”
朱魁冷笑一声，道：“王夫人方才已经同意将你许配给我了，难不成你还敢毁约？”
宋云凝不慌不忙地开口：“朱大人莫怪，掌印大人看中了民女的厨艺，让民女入东厂侍奉，民女不敢不从。”
朱魁冷脸：“你说什么？”
此言一出，不仅朱魁变了脸色，就连王氏和吴氏，都诧异地瞪大了眼。
宋云凝一字一句道：“民女如今是掌印的人，不可能嫁给朱大人。”
下一刻，朱魁忽然伸手，一把扣住宋云凝手腕，语气极其不善：“宋小姐可知，欺骗本官的后果是什么？”
宋云凝毫不畏惧地对上他的视线，道：“是与不是，朱大人一问掌印便知！”
朱魁不屑一顾：“笑话！掌印哪里有功夫管这等闲事？你若是东厂的厨娘，我便是东厂的天王老子！”
“哟，东厂什么时候多了位天王老子，咱家竟不知道？”
众人回头一看，只见张霖带着东厂的人，信步踏入厅堂。
东厂势大，东厂太监又担着官员们的监察之责，走到哪里都无人敢拦。
朱魁见到张霖，顿时像老鼠见了猫，连忙松开宋云凝，笑道：“张公公，什么风把您给吹来了？”
张霖板着一张脸，道：“咱家若不来，只怕掌印厨娘的手，就要叫朱大人捏断了！”
朱魁心中“咯噔”一声，下意识问道：“宋小姐当真成了掌印大人的厨娘？我怎么没有听说？”
张霖不耐地看了朱魁一眼，道：“怎么，掌印大人收个厨娘，还要向朱大人禀报？”
朱魁额角渗汗，忙道：“不敢不敢！张公公可别误会！”
张霖道：“不敢就好……朱大人也知道，掌印一贯不喜欢旁人动他的东西，哪怕是一条狗，都不行。”
朱魁昨日挨板子的地方还火辣辣的，听了这话，连连告罪：“张公公提醒得是！是我一时大意，不小心动了掌印的人，还望张公公莫怪，掌印事忙，还是别为这点小事，惊扰他了吧！”
张霖笑了笑，道：“咱家可以不说……但宋小姐说不说，咱家就不知道了。”
朱魁一听，连忙转向宋云凝，讪讪笑道：“宋小姐恕罪！都是我不好，您可千万别跟我计较！”
他这急转直下的态度，将吴氏吓了一跳，吴氏茫然地看着他：“朱大人，您这是……”
“毒妇！”
朱魁指着吴氏，怒道：“你这黑心肝的女人，居然要拿外甥女换相公，亏你想得出来！张公公，宋小姐，都是这毒妇诱使我来的！你们要怪就怪她，我便先告辞了！”
说罢，朱魁拔腿就走，奈何他昨日被板子打得不轻，走到门口还趔趄了一下，差点摔了个跟头。
吴氏见局势如此逆转，悻悻开口：“阿凝，今日这事，是舅母唐突了……你可别放在心上啊！舅母也是一时情急，想救你舅父出来……”
说罢，她还假模假式地擦了擦眼角。
宋云凝道：“若舅母真的想救舅父，就别再惹事端，我昨夜去求了掌印大人，他已经答应为舅父伸冤。”
吴氏一听，顿时喜出望外：“当真！？”
王氏也终于松了松嘴角，笑道：“太好了！”
宋云凝回过头来，对张霖福了福身子，道：“方才，多谢张公公为我解围……对了，你怎么会突然过来？”
张霖面无表情道：“掌印醒了，要用早膳。”
作者有话说：
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第12章 小饭堂
原本嘈杂的厅堂，此刻终于安静下来。