梁金山在他父亲去世后，可以说是麻袋换草袋，一代不如一代。他老婆很年轻时就因病去世，留下了两个小孩。因为没有一个内当家的，加之他本人好吃懒做，一辈子没有置办一点家业。
农村人对春节是很重视的，不论穷富，或多或少自己都要打点豆腐过年。梁金山因为家里没有女人，就没有要过年的一点迹象。
甄孝贤实在看不过去了，大年二十九，她家豆腐打好后，让儿子给他家送去了两块。东西不多，但看出了她的怜悯之心。
甄孝贤在春节前，全家只买了两斤猪肉，这两斤肉要留一斤接待来拜年的亲戚，一斤给全家人过年。
南方吃年饭是在大年三十的中午，但吃年饭的时间不是很统一，有的早，有的要迟一些。吃年饭前要燃放鞭炮，这已是一个约定俗成的习俗。
鞭炮燃放时间的长短也是衡量这一家经济状况的标志之一。有的家庭鞭炮燃放时间较长，引来了村里的孩子们，到这一家门前来捡没有燃放的鞭炮。放在口袋里，待后一个一个地去放着玩。
甄孝贤只买了一串“五百响”的鞭炮，在吃年饭前象征性地燃放了一下。孩子们听到鞭炮声就往他们家方向跑来，但小孩还没有到他们家门前，鞭炮声早就没有了，这群孩子又寻声往别人家门前跑去。
在吃年饭时，梁思恩从钵子中夹起一块有肥有瘦的肉放到嫂子的碗里。他这无言的举动，是对嫂子一年来为这个家辛劳的感谢。
甄孝贤随即从碗中夹了起来，本想给小儿子，她迟疑了一会，放到梁秋迎的碗里。
梁秋迎从碗里夹起那片肉，在与母亲相互推让时，不小心将那块肉掉到地上，在桌子底下转悠的狗很快地吃到了嘴里。
甄孝贤很是心疼地对梁秋迎白了一眼。她的意思是让你吃，你还要推让，这么好的一块肉让狗吃了。
大年三十的晚上，一夜连双岁，五更分两天。家景还过得去的人家是吃着花生，嗑着瓜子，家庭条件更好的还摆有酥糖、麻片等点心，度过一年中最后一个晚上。
甄孝贤家就不一样，大年三十吃完晚饭都上床休息了，因为空夜难熬。
农村人干的都是体力活，平时又没有多余的衣服替换，破损得很快。新三年，旧三年，缝缝补补又三年，在这一家是真真切切的现实写照。家里虽然还有几件破了洞的衣服没有缝补，但在大年三十晚上她没有做针线活。因为在当地有个讲究，从大年三十到初三这几天，女人是不能动针线的。
那时候如果有人在春节前跟某位后生开玩笑，说他大年三十夜结婚。这并不是讽刺他家穷，而是羡慕他的家景还可以。说明吃完了年饭，家里还有些剩菜，可以利用过年的剩菜晚上结婚。
但从这一句玩笑话中，也可以看出当时中国农村整体的经济状况。
这一年春节似乎比往年更加寒冷，屋檐上挂下来的冰柱足足有两尺来长。大年初一的早晨，有的小孩拿来一根长竹竿，将挂在屋檐上的冰柱敲下来在嘴里吸吮。
按照乡俗，初一不走亲戚，只是本亲房的晚辈去给长辈拜年。梁德烈是长子，他心里对当年母亲去世时，亲房的伯、叔、婶、娘没有给予任何帮助是心存芥蒂的。从母亲去世以后，他每年初一带着几个弟弟去给亲房长辈拜年，不是发自内心，而是无可奈何地要遵从这个传承下来的乡规民俗。
当然，在所有的伯、叔婶娘当中，只有一位老人，他们兄弟几个从内心里是很敬重的。那就是他们的大娘，也就是梁四维很小的时候，偶尔来照看他的大奶奶。
梁德烈母亲当年去世时，这位大娘也有要帮一帮他们家的愿望。但她老人家是丫环带钥匙——当家不做主，确实是有心无力。
世界的存在是靠平衡来维持的，这也许是万物生存的法则。蟒蛇，它不善于捕食，但采取守株待兔的办法，只要一次捕到了食物，两三个月，甚至更长时间不进食都可以维持生存。角马出生后，要马上站起来学会奔跑，否则就可能成为狮子、猎豹的美餐。