其实，在他们的下面，既无陆地，也无海岛，只是一片汪洋，他们无法着陆，也无法固定住气球。
大海茫茫，无边无际，波涛汹涌，不见一块陆地，看不到一艘船只。即使居高临下，视野半径可及四十英里，也仍然见不到海的尽头。这时流动的平原，被暴风无情地鞭打着，掀起浪花无数，好似万马奔腾。大家使出浑身解数在阻止气球下坠，但无济于事。气球继续在下坠，顺着东北风急速地向西南边飘去。
不幸的人们处境十分危险，他们无法控制气球，无论怎么努力也于事无补。气球的下降速度在加快。午后一点光景，它离海面已不到六百英尺了。
两点左右，气球离海面只有四百英尺了。这时，一个洪亮的声音突然响起，那是一个毫无畏惧的人发出的声音。而回答这声音的同样是铿锵有力的声音。
“所有的东西都扔掉了吗？”
“没有，还有一万金法郎没扔！ ”
一个沉重的袋子被扔出吊篮。
“气球往上升了吗？”
“升了点儿，但马上就又会下降的！
“还有什么可以扔的？”
“没有了。 ”
“有！吊篮！ ”
“大家抓牢网索，把吊篮扔掉！ ”
这的确是减轻气球重量最后的也是唯一的方法了。
五个人连忙抓住网索，割断吊篮的绳索。吊篮掉了下去，气球又飘升了两千英尺。
大家紧抓住网眼，紧张地望着无底深渊。
大家知道，气球对于重力的增与减极其敏感。即使扔掉一点轻而又轻的东西，它都会有所反应，往上升。当时就是这种情况。
但是，气球在上空只飘**了一会儿，就又开始往下坠去。气体从裂缝中往外泄漏，可裂缝又无法修补。人们尽了最大的努力，现在已经是黔驴技穷，只好干瞪着眼，无可奈何，听天由命了。
将近四点光景，气球离海面只有五百英尺了。
突然，狗叫了起来。那是他们带着的狗，名叫托普，它也抓住了网眼。
“托普想必看见了什么！”一个声音说。
“陆地！陆地！”另一个声音大声应答。
原来，气球自拂晓时起，被暴风一直吹着，已经向西南方向飘移了足有几百英里。这时，只见前方显现一块颇高的陆地，但离他们仍有三十多英里，就算气球是顺顺当当的话，也得花一小时才能飘到那儿。一小时！可气球里所剩下的那一点点氢气会不会漏光？
这可是个要命的问题啊！气球上的人都清楚地看见了陆地，他们必须不惜一切代价落在那里。他们并不知道那儿是大陆还是海岛，因为他们不知道暴风把他们吹到了地球的哪个角落。但是，不管那儿有人没人，也不管那儿是否能去，反正已经别无选择，只有硬着头皮前往。
四点多些，气球已明显地支撑不下去了。它已贴近海面，其下部已多次与巨浪浪尖接触，网变得十分沉重，气球像只翅膀损伤的鸟儿，已经飘不起来了。半小时后，距陆地只有一英里了，但气球的氢气也已耗尽，气球几乎完全瘪下去了，由强风猛吹着，向着前方移去。上面的人紧紧攀在网上，这就让气球不堪重负了。不一会儿，他们的下半身已经浸在海水里，任由汹涌的浪涛拍击着。接着，气球瘪得像一个口袋，大风像吹动船帆似的吹着它向前飘去。也许老天保佑，它能飘到那片陆地吧。
在飘至离岸两链①时，四个人同时惊叫起来。那只原来不能飞升的气球，被一个巨浪意外地撞击，上升了，竟至升到了一千五百英尺的上空。在上空遇上一阵风，气球没被直接吹向岸边，而是与陆地几乎保持平行。两分钟后，它终于斜转过来，落在了波涛冲击不到的一片沙滩上。
大家连忙互相帮着从网眼中挣脱出来。气球减轻了重量，又被风吹起，如同受伤的鸟，恢复了元气，很快，消失在空中。
吊篮中原有五个人加一条狗，可是随气球落在沙滩上的只有四个人了。
失踪的那一位想必是被刚才冲击气球的那股海浪给卷走的。看来，正因为此人的失踪，气球重量减轻，才又飘升起来，最后落到海滩上。
这四位遇难而幸存的人脚刚一踏上陆地，便想起了那位失踪的伙伴，大家都在大声地喊叫：“他一定会游到岸边来的！我们快去救他！快去救他！”
①链为旧时计量海上距离的单位，一链约为二百米。