伤口处理到一半，莉涅特的房门打开了。
她揉着眼睛站在门口，兔耳耷拉着，一副被吵醒后迷迷糊糊的样子。
她看见走廊里亮着灯，又看见亚瑟坐在客厅的椅子上，裸露着半条手臂正在涂抹药膏，愣了一下。
“亚瑟大人……您怎么还没睡？”
亚瑟的动作顿了一下，迅速将卷起的袖子放下，遮住了伤口：“没事，起来喝了口水。你去睡吧。”
“哦……”莉涅特打了个哈欠，没有起疑，转身晃晃悠悠地走回房间，关上了门。
片刻后，屋内传来她重新躺下的声音，以及一声含糊的梦呓。
赛莉娅站在自己房间的门口，全程没有说话。
她看着亚瑟在女儿面前若无其事地遮掩伤口，看着他等莉涅特关上门后才重新卷起袖子继续处理那道狰狞的焦痕，目光中的情绪复杂难明。
她沉默地走过去，在他对面坐下，拿过他手中的药膏和布条，一言不发地开始帮他处理伤口。
她的动作比他要熟练得多。
先用清水洗净伤口周围的黑灰，再用药膏均匀涂抹在伤处，然后用干净的布条一圈一圈地缠绕包扎。
她的手指偶尔会碰到他的皮肤，带着微微的凉意。
包扎完成后，她放下手中的药膏，抬起头看着他，目光平静却带着一种不容回避的坚决。
“现在，告诉我实话。”
亚瑟沉默了片刻，然后开口了。
他不是没有准备过这个问题。
事实上，从他决定留下来的那一天起，他就知道这一天迟早会来。
他准备好了好几个版本的答案——有接近真相的，有半真半假的，有完全虚构的。
但当他看着赛莉娅那双浅紫色的眼睛时，他发现那些准备好的说辞都卡在了喉咙里。
他选择了其中一种。
“……我曾经是一个骑士团的成员。”他说，声音低沉，“我们的骑士团在与魔族的战争中覆灭了。我是唯一的幸存者。”
赛莉娅没有说话，静静地听着。
“我一路逃亡，穿过大半个大陆，最后流落到了这里。”亚瑟的目光落在自己缠着绷带的手臂上，“我本来想隐姓埋名，就此度过余生。但我在集市上遇到了莉涅特——我发现她体内有一股非常强大的魔力。那种魔力，一旦被魔族发现，他们会不惜一切代价来抢夺她。”
“抢夺她……做什么？”赛莉娅的声音带着一丝颤抖。
“做容器。”亚瑟说，“魔族一直在寻找适合承载魔王之力的人类容器。拥有特殊血脉的人——比如兔耳族——是他们最优先的目标。莉涅特的血脉和天赋，使她成为了完美的目标。”
赛莉娅的脸又白了几分，但她没有崩溃。她深吸了一口气，继续问道：“那个黑袍人……是魔族派来的？”
“是。”亚瑟说，“他们已经开始行动了。今晚只是一个探子，来确认目标的位置和守卫的力量。下一次来的，就不会只有一个人了。”
赛莉娅低下头，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。她沉默了很久，然后抬起头，声音带着一种近乎绝望的平静：“那我们该怎么办？逃走吗？”
亚瑟摇了摇头：“逃不掉的。魔族的手段比你想象的要多得多。无论你逃到哪里，他们都能找到你。”
“那……那难道就只能等死吗？”
“不。”亚瑟抬起头，目光中带着一种冷冽的坚定，“我们做好准备，等他们来。”
赛莉娅愣了一下：“你的意思是……”
“他们想要莉涅特，就必须先过我这一关。”亚瑟说，语气平静得像在说一件微不足道的小事，“来一个，我杀一个。来十个，我杀十个。来一百个——”
他顿了顿，没有继续说下去。
但那未尽的话语，已经清晰地传递到了赛莉娅的心中。
她看着他，看着他缠着绷带的手臂，看着他放在桌上的那把还残留着黑色血迹的长剑，看着他眼中那种不容置疑的决心。
她的眼眶忽然有些发热。
“……你为什么要做到这一步？”她问，声音有些哽咽，“你本来可以不管我们的。你完全可以一走了之，何必为了我们母女俩得罪魔族？”
亚瑟沉默了一会儿。
