第二百八十一章
驶向锡兰
陈孝林站在“赵牧”号的艉楼上，看着这艘三级战列舰缓缓驶离崇明岛军港。“赵牧”号是明历十一年十月才从辽宁省辽河口造船厂下水，采用的是沿着辽河运送下来的柞木为主体，桅杆采用的也是这一地区出产的杉木，由于拥有十分丰富的森林资源，辽宁和三河省将成为大明造船业重要的原材料产地，因此内阁制定了一系列法规，用于保护这片具有战略意义的森林，并且制定了完善的论伐制度。每片森林进行间隔『性』砍伐，砍伐多少后再在其中种植上同样多的树木幼苗，夹在没有砍伐的成材树木中，让这些幼苗得到这些高大成材木的保护。数以万计的巡防营日夜在这些森林中间和周围巡视，严禁砍伐和防止森林大火。
“赵牧”号从辽河口经过一个多月的缓慢航行，终于来到了靖江岛上的装配厂。这一个多月里，新下水的“赵牧”号经历了海水和海风的洗礼，而造船厂的技师随船时刻观察，记录这艘船适应海航的全过程。但是一切都非常顺利，毕竟大明经过二十余年的发展，造船业积累了丰富的经验和理论，而“赵牧”号又是在辽河口造船厂四号干船坞上经过三年的长期建造，不是过去那种快速突击造船制度下出产的战舰所能比拟的，船舱里所有的木材都得到了充分地干燥，站在船舱里，你还能闻到一股阳光的味道。
在靖江岛上装配好所有的火炮后，一队海军海员正式接管了这艘战舰，然后在崇明岛外海域进行了长达一个月的炮组练习，以检验“赵牧”号是否能经受得住实战的严峻考验。到了明历十二年三月，这艘战舰才算正式被大明海军接受，列入第五舰队编制。陈孝林此时正好需要回锡兰指挥作战，于是“赵牧”号便成了他的旗舰。
“大都督，我们是不是可以起航了？”“赵牧”号舰长王秉章在一旁问道。
“可以起航！”陈孝林笑着说道，说罢便站到了艉楼的一侧去了，因为从这一刻起，王秉章将是这艘战舰的最高指挥官，就算陈孝林是舰队大都督，正常航行情况下，哪怕是小规模海战的情况下，也不能指挥王秉章，除非“赵牧”号加入到一支编队中去，陈孝林以编队最高指挥官的名义才能指挥到王秉章，这一切都是大明海军极其严格的《海军作战条例》所规定的。
“水手长，『操』帆长，准备挂帆起航！”王秉章站在艉楼指挥位上下令道。
水手长回了个礼后立即吹响了挂在脖子上的铜哨，并顺手将一个沙漏翻过来，按照大明《海军航海条例》，战舰上做任何事情都有时间限制，不能在限定的时间内完成任务是要受到惩罚的，而沙漏则是水手长这位直接指挥官用来掌握时间的工具。
在『操』帆手的喝令下，三十个水手沿着绳缆爬上了三根桅杆，最后站到了最高的横杠上，他们非常麻利地将绑在横杆上的绳索解开，将第一横帆放下，再牢牢地将上下两端系在横杆上，接着便往下走，站在第二根横杆上，开始放第二面横帆。
陈孝林扬起头看了一会，旁边一个人突然开口道：“这些水手真是太勇敢，这么高还动作得这么麻利，要是我，腿都软了。”
陈孝林不由低下头，转身笑着说道：“严教授，这叫术有专攻，这些水手是大明海军最坚实的基础，也是一艘海船上最有有力的支撑。这还是风平浪静，要是在风暴中，你看到这些勇敢地水手在桅杆上与风暴做斗争，正是因为他们的勇敢，才使得我们能够战胜海浪，顺利抵达目的地。”
严教授不由也笑了起来：“大都督，听完你的话，我都不由想起那一幕让人惊心动魄的画面来。”
“这些水手十五六岁就到海船上服役，他们花费了数年时间练就了一身本领，他们有的擅长在绳缆上与风暴海浪搏击，有的擅长木匠，有的擅长炮击，他们都是大明海军最大的财富。”
“大都督，我曾经听说大明海军一直非常缺乏海员，是不是这样的？”
