却说自刘敬出使匈奴后，北方稍安。高祖回至长安，闻未央宫将峻工，遂往察看。萧何接着，一并入内巡视。高祖前后走了一遭，望见立有东阙、北阙、前殿、武库、大仓者数百楼院，颇为壮观，甚是奢华。高祖看罢，勃然大怒，骂萧何道：“天下匈匈，劳苦数岁，成败尚未可知。汝既为一国之相，岂能不知？为何营治宫室如此无度也！”萧何拜道：“正因天下未定之故，所以制宫室以示汉室之强。今天子以四海为家，非令壮丽无以威重于世。且后世居此宫中，不必再有增补改建，可以一劳久逸矣。”高祖方喜，重赐萧何。后宋之问有诗道：“汉王未息战，萧相乃营宫。壮丽一朝尽，威灵千载空。皇明怅前迹，置酒宴群公。寒轻彩仗外，chun发幔城中。乐思回斜ri，歌词继大风。今朝天子贵，不假叔孙通。”
住了数月，终是城中土木之工未毕，居不安稳，高祖遂于汉七年夏四月复往洛阳住下。半年无事，高祖乃置宗正官以序九族。时吕后年老sè衰，高祖ri宠戚夫人，因刘如意为戚夫人所生，便有废太子刘盈而立刘如意之心，所以常言太子仁弱，不与自己同类；而如意聪明相类，心实爱之。戚夫人因得幸于高祖，常跟随之出于关东。今见皇帝迟疑不定，唯恐夜长梦多，终不能使其子得立。遂ri夜啼泣，yu使高祖早立其子。
这ri，吕后出关来探望高祖，与高祖相言甚欢，戚夫人见之，心生醋意。当夜便寻着高祖，死缠滥搅，定要高祖明ri便废了刘盈，立他刘如意。久之，高祖拗其不过，次ri便设朝与众臣商议，yu立刘如意为太子。众臣闻之，多言不妥。然高祖既有此心，虽众臣固谏，亦不能动摇其心。众臣无计，大都不复出言，独御史大夫周昌据理力争，并不相让。高祖怒道：“朕为天子，愿立则立，愿不立则不立，卿等敢不奉命！”周昌素来口吃，又气得厉害，心里虽然有道理，口中却不能言出，遂大喊道：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下yu废太子，臣期期不能奉诏！”言音未毕，殿中早已笑倒一朝文官武将。高祖听了，亦是忍俊不住，于是其怒稍平。郦商遂出班谏道：“昔ri陛下常与张良谈论天下之事，今既难解，何不请子房问之？”一言点醒高祖，遂道：“今ri且罢，待朕回关中时，与留候商议再定。”于是众臣皆退。时吕后侧耳于东厢房听到，乃出见周昌，跪为谢道：“非君之力，太子几废。”周昌道：“臣虽尽力，恐与事无补。能定此事者，非留候不可。”两下道别，吕后遂回关中，与二兄长商议此事。后唐彦谦有诗道：“汉嗣安危系数君，高皇决意势难分。张良口辨周昌吃，同建储宫第一勋。”
却说吕后为人刚毅，佐高祖定天下，颇有男儿之风。其长兄吕泽为周吕候，次兄吕释之为建成候，皆从征天下，立有军功，在关中颇有势力。吕后从洛阳回来，与二兄议道：“吾留候善画计，皇上信而用之。若使之辅太子，大事可定。只是其自从入关中，习轻身羽化之道，闭门不出，人不得见之。”吕释之道：“此有何难，臣即入府访之，其若不从，臣强行缚之来献。”吕后阻道：“不可！张良威望颇重，皇上尚敬他三分，若强劫之，非但不能成事，还恐皇上闻后降罪。”吕泽道：“吾有一计，可使皇后见张良，自与其相言。”吕后问道：“如何？”吕泽道：“今皇上方北忧匈奴相扰，可使人假口皇上旨意，以此事往张良府下招之，将车仗载入臣府。皇后先藏于府中，至时出见，泣言已动其心，必与相谋，太子可安，此为瞒天过海之计。”吕后大喜，遂一能言之人，引着车马，往张良府上来访，假称高祖所差，请留候入朝议事。
