却说吕太后招回赵相周昌后，乃与心腹商议剪除赵王刘如意之事。审食其献计道：“周昌既从赵地而归，必定嘱咐过赵王勿要奉诏进关。若要遣兵征伐，师出无名，恐众将不肯尽力。为今之计，可以使人仿周昌笔迹写一封信，只说太后招赵王，非有别意，只不过为了与赵国增地益土而已。赵王年幼，不辨真伪，必会前来。来即杀之，可解太后之恨。”吕太后大喜道：“此计甚妙。”于是着人伪作周昌之书，选了一个胆大能言之人，赍其书并朝中圣旨，往赵地来招刘如意。
使者见到赵王刘如意，先呈上圣旨。刘如意阅毕，与来使道：“相国临行，曾叮嘱本王说，勿要奉诏入关。今未审相国之意，本王誓不敢奉命。”使者道：“今有周相国亲笔之书在，请大王阅之。”遂将伪作之书呈上，书中之意大略是说太后招赵王入宫，乃是因为燕地初平，燕王刘建年幼，不能善理，太后恐其有失，以赵王经事，yu割封数县予赵，故请入都奉旨，非有相害之意，请赵王尽早入都受封云云。刘如意见书大喜，即yu起行。周昌之子周开yu劝阻，刘如意以书出示，周开见果是父亲笔迹。又询问过来者，所言并无所失。周开虽有些疑虑，无奈刘如意执意要去，也就不好再相阻。于是刘如意收拾行装，往关中而来。
却说惠帝自听张良之计，知吕太后尚在迁怒戚夫人母子，于是心中留意，时时注视吕太后所作所为。过了几ri，得知太后在招刘如意王入关。惠帝不动声sè，暗暗使人探听到刘如意行程。接到回报，惠帝便瞒着吕太后，亲自迎刘如意于霸上。二人携手入宫，一同参见太后。吕太后一见刘如意，怒从心头起，恶自胆边生，恨不得立刻杀了，亲啖其肉。但碍着惠帝在旁，不得其便，只得佯作欢喜，以言安慰。刘如意yu见其母，吕太后道：“汝母已至别宫居住，不能即见。汝实yu见之，当别择时ri，我与你一同去见罢。”刘如意还yu再言，惠帝急以目示，刘如意乃止。惠帝与吕太后道：“儿与弟数年未见，甚是想念。今既由赵归，可与儿同居一室，以述离别之情。”吕太后不好相阻，也只得同意。于是惠帝乃自携刘如意同回寝宫，起居饮食，寸步不离。吕太后yu杀之，不得其闲，心甚恨，乃派人ri夜监视，以伺时机。
这ri回报，说惠帝清晨出宫shè猎，刘如意年少xing惰，不能早起，尚在宫中高眠。吕太后大喜道：“时已至也。”乃与吕释之引着数十人，直入皇帝寝宫。宫人不敢阻拦，只得任其入内。刘如意闻宫女之报，急忙起来相见。吕太后令吕释之以鸩酒奉上，刘如意问何物。吕释之道：“今天气甚冷，太后特以美酒与大王驱寒。”刘如意顾惠帝不在近侧，知事不妙，乃辞不喝，拜于吕太后身前道：“儿自幼不会饮酒，请太后见谅。”吕释之厉声道：“太后恩赐，不容你不喝。”乃强行灌之。刘如意年幼，挡不住吕释之力大，尽被灌入腹中，须臾，七孔流血而死。吕太后谓宫中待女宦官道：“今ri所见，不许告知陛下。若有违者，与赵王类也。”众人闻之，皆惊悚不定。吕太后遂引众而回。此乃惠帝元年十二月之时。后人有诗道：“汉高逝去妇祸起，报恨逐怨深宫里。只因孝惠百密疏，榻前鸩杀刘如意。”
惠帝正午方归，见刘如意已死，大惊。问宫中之人，皆推言不知。惠帝大哭，疑吕太后所为，遂至太后寝宫问之。吕太后佯作惊讶，亲至宫中探问。惠帝虽疑，亦无办法，于是将刘如意葬于长安之郊，谥为赵隐王。徙淮阳王刘友为赵王。惠帝降诏，大赦天下，民有罪者，得买爵三十级以免死罪。赐民爵，每户一级。吕太后趁机诏赐其兄吕泽，谥为令武侯。周昌闻刘如意死讯，大哭三ri。自思太后不仁，见之心烦，乃称病不朝，一年后闷闷而死。文天祥有诗叹道：“廷争废嫡见cāo持，故仗刚强托爱儿。三召归来竟无语，此时何不更期期。”
