第19章 北非战场(6)
11月9日，德军南线总司令凯塞林元帅向突尼斯空投第5伞兵团及其他分队，抢在盟军之前占领了突尼斯城的欧韦奈机场。11月10日下午，他发出了占领法国南部的命令。11日早晨，德国的机械化部队和意大利的6个师很快就占领了法国的“自由区”，维希政府就此垮台。与此同时，德意军队迅速占领了科西嘉岛和突尼斯，并在突尼斯集结了5个师的兵力，组成坦克第5集团军，由阿尔尼姆将军指挥，企因制止美英军的前进。为了夺取法国的军舰，德军于11月27日进攻法国南部的港口土伦。法国水兵依靠自己的勇敢和机智，凿沉了军舰。在港口沉没的73艘军舰中，包括1艘战列舰、2艘战列巡洋舰、7艘巡洋舰、29艘驱逐舰和鱼雷艇，以及16艘潜艇。法国的舰队因此没有落到轴心国的手里。但是，盟国也没有得到这批有价值的军舰。
盟军登陆后，在当地居民的支援下，于11月底占领了整个摩洛哥和阿尔及利亚，并进入突尼斯境内，直逼比塞大和突尼斯城下。11月15日，北非登陆部队英国第1集团军在安德森中将的指挥下，追击德军进入突尼斯境内，占领突尼斯市西北部海岸城市泰拜尔盖。17日，在比塞大以西50公里处，盟军与德军首次在突尼斯交战。英美大败。至年底，盟军被迫撤至迈杰兹巴卜一线。至翌年春，由于暴雨不断，盟军暂停在突尼斯的进攻。轴心国则利用这个千载难逢的机会，乘机向非洲增派兵力。
到1943年2月初，轴心国集结在突尼斯的兵力总数约10万人，其中德军7.4万人，编成德意非洲集团军群（冯·阿尼姆任上将），下辖德军第5装甲集团军和意大利第1集团军，共17个师（德国7个师、意大利10个师）另2个旅。轴心**队的防区是以160公里长的一连串防卫哨所连接起来的一个总桥头堡。
就这样，同盟国和轴心国都加大了对突尼斯的部署。
1943年初，根据卡萨布兰卡会议同盟国作出的攻占突尼斯领土、结束非洲战役的决定，任命艾森豪威尔将军为盟军地中海最高统帅部司令，英国亚历山大将军任副总司令，负责地面作战指挥；英国空军中将阿瑟·特德任地中海战区盟军空军总司令；英国海军上将坎宁安任地中海盟军海军总司令。
参加突尼斯战役的盟军兵力是第18集团军群，亚历山大将军兼任司令，下辖英国第1、第8集团军和美国第2军，共18个师（12个英国师、4个美国师、2个法国师）另两个旅。由盟国地中海舰队（近百艘军舰）及3241架作战飞机支援作战。战役计划是，英国第8集团军在滨海方向上沿马雷斯—加贝斯公路实施主要突击，并积极配合美军第2军歼灭意大利第1集团军的基本兵力；尔后全部盟军迅速向突尼斯市发动进攻。同时美第2军向米克纳西和加贝斯湾方向实施辅助突击，转向意第1集团军后方并切断其退路，再予以歼灭。
■激战马雷斯防线
1943年2月，隆美尔军队在英国第8集团军的猛攻之下被迫退守至突尼斯的马雷斯防线。第8集团军则开抵马雷斯以南数英里的梅德宁占领阵地。2月14日，德军趁英军尚未立稳脚跟在卡塞林隘口攻打美国第二军的部队。然后在3月6~7日又乘机袭击了梅德宁的英国第8集团军，结果反被早有准备的英军打败，损失52辆坦克，被迫撤回防线。
1943年3月中旬，盟军重新调整部署恢复在突尼斯的攻势。3月17日，美军第二军（新任军长巴顿将军，后为布莱德雷将军）在航空火力和炮火准备之后转入进攻，经过几天的奋战。20日，顺利突入米克纳西地区，成功地牵制了德军第10装甲师。同日夜，英国第8集团军开始进攻突尼斯南面的门户——马雷斯防线，以便歼灭意大利第1集团军，同英国第1集团军会合。
