恶人的道好像幽暗，自己不知因为什么跌倒。①
勒格里那栋房宅的阁楼，与别的大部分阁楼一样，也空空旷旷，笼罩着孤寂凄凉。里面，灰尘遍地，挂满了蜘蛛网，地板上横七竖八地堆放着废旧木头。当初，在房子显赫辉煌的岁月里，住着这所房子的那家殷实人家，从国外购买了大量精致家具。如今，有些已经搬走，剩下来的不是孤孤单单摆在破旧的空房里，就是放在这间阁楼里。一两只包装这些家具的大箱子，靠阁楼的墙壁摆在那里。墙上，有一扇小窗户，透过肮脏不堪的昏暗玻璃，射进了一丝摇曳不定的阳光，照在那些一度煊赫一时的高靠背椅子和积满灰尘的桌子上。总之，这间阁楼是个不可思议的阴森地方。不仅如此，在迷信的黑人中间，还不乏关于它的种种传闻，这就在阴森之外，更增添了对它的恐惧。大约几年之前，一个惹恼了勒格里的黑种女人，就被囚禁在这里，达数礼拜之久。至于发生了什么事情，我们说不出来，反正黑奴们经常暗地里交头接耳。我们说得出的只有一点：有一天，那个不幸女人的尸体从这里抬走掩埋了。从那以后，据说，这间破旧的阁楼里，便常常回响着发誓赌咒和残暴的鞭子声音，同时，还夹杂着哀号和呻吟。一次，勒格里无意中听到人们正议论这类事情，于是大发雷霆，发誓说，往后谁再传播阁楼里的事情，就把谁锁起来，丢到里面待上一个礼拜，以便有机会了解了解里面有什么东西。这点暗示就足以让人们闭口不谈此事，然而，这件传闻的可信度，自然丝毫没有受到动摇。
渐渐地，全家上下没有一个人敢于谈起这件事，竟至发展到没人敢走阁楼楼梯，甚至于连通往楼梯的过道也没人敢走了。这件传闻也因而慢慢无人提起。凯茜却由此突然想到，可以利用勒格里对这件事反应如此强烈的迷信想法，来达到自己和难友获得自由的目的。
凯茜睡觉的房间，刚好在阁楼正下方。一天，她没有跟勒格里打招呼，突然间想起一个主意，便张张扬扬地把自己卧室里所有家具和零用东西，搬到很远的一个房间里去。她叫了几个下等仆役帮忙。他们正兴致勃勃、七手八脚地奔跑忙乱得不亦乐乎的当儿，勒格里骑马外出回来了。
“喂，你这个凯丝①！”勒格里问，“出了什么事？”
“没出什么事。只是我想换个房间。”凯茜执拗地说。
“到底为了啥？”勒格里又问。
“我愿意嘛。”凯茜说。
“你愿意，见你的鬼去吧？为啥？”
“我有时候也想睡点好觉啊！”
“睡觉！那么，有啥耽误你睡觉了？”
“如果你想听的话，我看我倒能够告诉你。”凯茜不动声色地说。
“说出来吧，你这个婊子！”勒格里说。
“噢，也没什么大不了的。恐怕也不会让你心里不安吧！只是半夜以后，从十二点到天亮，一直听到有人哀号扭打，在阁楼地板上滚来滚去的！”
“上面阁楼里有人？”勒格里心里惴惴不安，但仍然强装出笑容问，“是什么人，凯茜？”
凯茜抬起锐利的乌黑眼睛，望着勒格里的脸，那目光直刺勒格里的骨髓。这时，她说：“对呀，西蒙，是什么人呢？我倒希望你能告诉我。恐怕你也是不知道喽！”
勒格里嘴里骂了一句，一边厢又举起了马鞭朝她抽了过去。可她轻快地躲到了一边，接着冲进门去，又回过头来说：“如果你在那屋里睡，就什么都明白了。也许你还是试试的好！”说着一下子关上门上了锁。
勒格里咆哮着、咒骂着，扬言要把门砸烂。然而，后来显然是改变了初衷，便怀着一颗忐忑的心，来到起居室里。凯茜心里明白，她这一箭射中了要害。从那以后，她总是以最巧妙的言辞，继续不停地对他施加这一连串已经开了头的影响。
她在阁楼的一个孔洞里，塞上了一只旧瓶子的瓶颈。这样，哪怕稍微有一点风，它就会发出最凄凉悲戚的哀号；风大的时候，会进而完全变成尖利的惨叫。这在迷信而又容易受骗上当的人听起来，会轻易地认为是恐怖和绝望的悲鸣。
