两人进了沈玉书的院子，她先把鸟笼子放在院子的石凳上，随后同周易一同去了正房看望她娘亲罗依凤，罗依凤却不在屋里。沈玉书正要转身离开，恰好看到一个丫鬟从沈家佛堂那边走来。那个丫鬟她好像从没见过。
丫鬟很机灵，见到玉书便朝她行礼：“小娘子。”
沈玉书一边打量她，一边问道：“你是新来府上的？”
“是，小娘子。我叫碧瑶，前一个月才入的府，那时小娘子还不在京中。”碧瑶不卑不亢地答道。
沈玉书点点头，问：“你是服侍我阿娘的？”
“是。”碧瑶点头。
沈玉书又多瞧了她几眼，问：“阿娘呢？”
碧瑶低着头答：“大娘子在佛堂敲木鱼。她说今日是斋戒日，不许旁人进去，小娘子也……”
沈玉书稍加思索，道：“也好，明儿个我再来看她。阿娘近来可好？”
碧瑶不假思索：“大娘子很好，就是近来不爱吃东西，人也跟着瘦了。”
沈玉书叹了口气：“不吃东西怎么成？我瞧着你心细，往后叫膳堂多给她备些糕点，你在旁边提醒着，她总是能多吃一些的。”
碧瑶低头：“奴婢明白。”
沈玉书笑着从头上取下根簪子递给碧瑶，嘱咐道：“我看你是个聪明人，往后便多陪阿娘说说话，若是银钱不够，尽管跟我要。”
碧瑶偷偷掂了掂簪子的分量，眼底涌上一抹欢喜，忙答道：“小娘子放心，奴婢一定尽心尽力服侍大娘子。”
沈玉书点点头，道：“你且下去吧。”
碧瑶退下后，玉书才卸下了包袱似的，微不可察地叹了口气。
周易方才一直在一旁安静地听着她与碧瑶的对话，如今看她这般模样，凑过来担心地问：“你母亲……还是那样？”
沈玉书没答他的话，只是咧了咧嘴，笑得苦涩。
自她父亲和兄长去世以后，她母亲便心如死灰，无心理家，只一心向佛，身体也每况愈下。玉书在外待的时间久，每每回来，都能看到母亲头上的银丝又多了不少。母亲是对父亲和兄长二人被害之事不能释怀，玉书知道，可圣上最忌讳她碰大理寺的卷宗，她纵有通天的本领，也实在无能为力。
周易知她心里苦，却又不知该如何安慰，犹豫了半天，才抬手拍了拍她的肩，挤眉弄眼地调笑道：“我们玉书怕不是被什么衰神附了体，瞅这副委屈模样，我看着都直想落泪。”
“一边儿去。”沈玉书被他弄得又气又笑。
周易嬉皮笑脸地道：“别啊，我今儿可是有要事找你。”
沈玉书拿他无法，道：“什么事？”
周易神神秘秘地道：“你回长安的途中可听说什么了？”
沈玉书往前走了两步，不紧不慢地问：“听说什么？”
周易快走两步追上她，道：“长安最近啊，出现了个专吃人眼睛的怪物！”
沈玉书脚下步子一顿，眉头一蹙，问周易：“这事儿连你也知道？”
周易把手中的折扇啪的一下合上，道：“何止是我，长安城的百姓谁不知道？短短几天时间就连续死了两个人，没了四只眼珠子，你说这事儿玄乎不玄乎？”
见周易如此认真，玉书问：“你怎么看？”
周易想了想，道：“坊间百姓都传这是个怪物，可我总觉得没那么简单。咱这长安城平平稳稳这么些年了，偏偏现在就生了怪物？”
沈玉书赞同地点点头，道：“可要是有人作怪，杀人可以理解，挖眼睛又是为何？”
周易摇摇头，道：“我也想不明白，最怪的是，两个死者还都是在生前被人挖的眼睛，之后才被杀害的。”
“你去验过尸体？”沈玉书诧异地看着周易。
周易得意地摇了摇扇子，道：“当然，我在京兆府的停尸房待了好几个时辰呢！”
沈玉书笑着看他：“许久不见，你倒似乎真的长进了不少。”
被玉书一夸，周易的耳朵瞬间红了，他装作无事地咳了两声，道：“时候不早了，我先回去了。明日我带你去看看尸体，兴许能有别的发现。”
沈玉书看着他神气的模样越发想笑，道了声好，送他出了门。
第二天早晨。微风拂面，春光融融，桃花开得正盛，美不胜收。沈玉书却没有心思去欣赏这等好春景。罗依凤比沈玉书起得早，此时碧瑶正扶着她逛院子。沈玉书走过去请安。
罗依凤道：“又去宫里？”
