傍晚淅淅沥沥地下了一场春雨，雨停后，空气中弥漫着桃花的芳香，一切都是那么静谧美好。
距离宵禁还有一段时间，长安东市的街上却连一张活泼的人的脸也看不到，来来回回走过的人，竟都只露出半张脸。天气明明不算冷，行人却都恨不得将自己裹得严严实实的。
只除了一个人。此刻，一个大汉正慢悠悠地穿过街心。他穿着露肩的青灰长褂子，四十来岁，生着一张长马脸，确切地说是只有一半的脸，另外一半是白色头骨，骨头上一丝肉色也见不到，仅剩的半边脸上也是伤痕累累。他整个人都透着股阴森怪异感。
他的步子很轻，整个人犹如幽灵般静静地飘着。他的右边胯上系着一个细竹篓，背上驮着一根鱼竿，鱼竿上系着鱼线，鱼线拴着鱼钩，可鱼钩上既没有饵料也没有鱼，只有猩红的**在不断地往下滴落，滴落的声音就像是水落在石板上那样清脆。他的眉毛向上挑起，形成一道剑脊。看起来，血滴落的声音似乎让他很开心，他脚下的步子轻快了些。片刻，他得意地望了望竹篓，嗓子像是被一根长鱼刺卡住了，发出十分尖细的声音：“六只了！”
想必那竹篓里定是藏了六条极好的“鱼”。
那深潭似的眼眸变得越发深不见底。他只回身望了一眼，街上稀稀拉拉的人群似乎陷入了他眼中的深潭。他就那么悄无声息地一直往前走，又悄无声息地消失在人们的视野里，消失在茫茫的黑夜里。
与此同时，从不远处的春明门驶来一辆马车。马蹄踩在青石板的路面上，发出嗒嗒嗒的声响，在寂静的街道上，显得十分清脆。马车在瑞福楼门前停了下来。一把折扇轻轻挑起马车车厢前的门帘，却并未全挑开，只露出一条窄窄的缝隙。
“真是怪得很，往常这个时辰街头巷尾全是人，今日怎这般冷清？”车里人一边撩着帘子一边说。
车夫纵身下马，四处瞧了瞧，也有几分起疑：“小郎君，先别管那么多了，你这一路上舟车劳顿，眼下还是赶紧找个地方休息吧，明早还要去见圣上呢。”
车内人不语，只看着空空的街道出了会儿神。须臾，马车帘子被完全挑开，从里面走出一个白净小生。他身着一件雪白的直襟长袍，腰束月白祥云纹的细腰带，腰上挂了一只质感极佳的墨玉，头上别了一根红木簪子，额前有几缕发丝迎风飘飞，显得颇为轻盈。
他们在瑞福楼门前站定。只见门口挂着两只八角灯笼，上面用青墨朱砂点了几个美人儿，此刻两只灯笼正在风中轻轻摇曳着。许是觉得这景致甚是风雅，二人便踱步进去。
酒楼内稀稀拉拉地坐着几个散客，看打扮应该都是些外来的商人。二人进来，他们头也没抬，看都没看二人一眼，只顾着眼前的吃食。
老板娘此刻正半眯着眼睛，趴在柜台打盹儿。小生没说话，只是轻轻咳了两声。老板娘的耳朵灵得很，听到声音后，她立刻就醒了。
“两间上房，再弄些熟食来。”小生将两锭银子放到柜台上。
老板娘揉揉眼，脸色却立刻变得有些发白，像是被吓掉了魂般，迷糊地问道：“现在是什么时辰了？”
小生道：“酉时。”
老板娘惊叫了一声，既不收银子，也不理会小生，竟是第一时间跑到门口将店门掩了起来。
“怎么了？”小生不解。
门掩好，老板娘这才回来收好银子，道：“二位客官楼上歇息，随便住哪间都行，都是上房。”
小生疑惑地打量了一眼店内陈设，疑惑地问：“这么大的店，竟是没人住？”
待他走上去一瞧，果真房子都空着，间间是上房。
不多时，老板娘亲自端着酒食上了楼：“酒菜来了，小郎君请慢用。”
小生望了一眼老板娘，疑惑地问：“我这来了半晌了，怎么都没见着店里的伙计 ？”
老板娘放下食盘，叹了口气，道：“唉，都辞了。”
“辞了？”小生不解。
“是，辞了。”老板娘无奈地笑笑。
小生问：“没伙计你这店里忙得过来？”
老板娘苦笑：“小郎君说笑了，我这全店上下总共也没几个客人，哪儿还需要伙计？”
“我怎么记得你这店以往的生意挺红火的？”小生问。
