但他又想到，即便是魏了翁这种敢犯言直谏的臣子，朝廷上也不是很多了。端平皇帝在历史上并不算真正意义上的昏君，甚至于由于提拔一批理学大师进入朝廷，他在民间还得到了广泛的赞誉。皇帝钦慕的是做唐宗宋祖一样的旷世明君，他也懂得，一个明君的堂上是要容得下几个敢说话的大臣的。即便是雄武刚烈能够亲自上阵的唐太宗，也必须有一个魏征嘛。
想到这里，皇帝不由自主的端起了明君的架子：“卿言中理。四明才子名满天下，虽然有些许不如意的地方，毕竟是瑕不掩瑜。朕所以增加恩科，无非也就是力图做到野无余贤，又怎么会将贤才屏蔽在枢府之外呢？只是入洛失利，史嵩之不能不说也是有责任的。仓促提拔他进入政事堂，有负天下之望。等明年秋防之后，再择机拣选一名四明籍贯的有力之人进入政事堂吧。”
“先求朝廷上下团结一心，然后才能指挥地方，选将练兵，储备粮草，和胡人决胜于边境上。”魏了翁严肃的说道：“强敌在外，而内斗不息，祸患就在面前。”
“朕自知晓。”皇帝的口气里有了一丝不耐烦：“朕非敢和上古明君相比，但也日日勤习政务，心想着能追赶尧舜之万一。但只有朕一人努力有什么用？就算上有圣贤之君，在下的也要是圣贤的臣子才行。”
魏了翁看皇帝有些不高兴，也只有劝慰道：“百里之邑，亦有忠良。只要陛下能够广开言路，虚心纳谏，使得下情上达，才智之士能得闻天听，人才总是会源源不断的冒出来的。这一次臣亲赴京湖督战，就见到了许多年轻的俊才，两淮和四川，臣没有亲眼见到不敢妄加断言，臣可以保证，就区区京湖一地，未来能升任节度使的至少会有三五人。”
皇帝听到他口气如此坚决，登时来了兴趣，问道：“卿这一次下去，见到了哪些可造之材？详细与朕说来。”
魏了翁心下懊悔，一时说漏了嘴，让这些锋芒乍现的年轻人过早的进入天子的视野，对他们将是福缘，亦或是祸端呢？
已经是二更天时分，今日临安的月亮被薄云罩住了半边，月色益发显得暗淡了。
在皇城北的福宁宫一角依然掌着灯火。大宋万民之上的天子并没有像往常一样早早睡下。
他叫内侍官取来一副天下地理全图来，挂在屏风上，叫小黄门取了灯火照着，自己凑近了认真查看。
两淮，这里是最靠近京师的边区，但是人民彪悍能战，士卒尚算精锐，城壁也还完善。蒙古人虽然传说有士马百万，但想要突破这里没那么容易。当年金国的海陵王亲率六十万人马自两淮南征。不也被阻隔在大江上了么？最要紧的是，两淮背后是一条难以逾越的天堑，以及临安殿前军马司的七万精锐大军，一旦形势有变，马上可以进行增援。
四川，皇帝看见边境上弯弯曲曲的山脉感到一阵轻松，巴蜀素称天险，有秦巴大山用以自固。唐人有“难于上青天”的议论。昔日魏国大军曾经两度进窥汉中地，据说蜀丞相诸葛亮只用一千人马据守关隘，就阻截住了魏国十万大军。就算日后钟会、邓艾灭蜀，也不过绕道阴平小路，侥幸取胜而已。
但自战争开始以来，不，就算在战争开始以前，皇帝从所有臣子处听到的都是关于蜀口防御的不利言论。有人说蜀口的实际兵力其实已经不满三万，而且大多是老弱残兵，有战斗力的至多也就是七八千人而已。
又有人说蜀口的军队待遇很差，士兵只能吃到混杂着砂石和泥土的糙米，和发臭的青菜。平时军装又破又旧简直如同乞丐。又说蜀地的军队凶暴异常，经常发动兵变要挟本地的安抚使和州郡官员。而且蜀地的军队有一种很坏的毛病，遇到敌人的时候动不动就溃退，溃散下来就变成了盗匪，到处打家劫舍，荼害百姓，就连其中最精锐的骑兵队也假扮成蒙古人和吐蕃人的模样，肆无忌惮的进行*。
