科学院内，诸位尊敬的绅士们！
您们让我向科学院呈交一份关于我曾经一度以猴类身份生活的报告，对于此项邀请，我深感荣幸。
单就此事而言，我恐怕无法接受您们的要求。我与猴类生活分道扬镳，已经有将近五年的时间了，这样的一段时间，如果用日历上的日期来衡量，或许可以说是十分短暂的，可是于我而言，那却是一段看似无限漫长但又短如白驹过隙般的日子。这段时期里，我曾数度与杰出的人类伙伴同行，曾得过到无数的建议，曾收获数不清的掌声，还曾享用过管弦乐，但我基本上仍可说是孑然一身，因为所有的陪伴到了一定程度，都会戛然而止，无一例外。如果继续用白驹过隙的意象来作比的话——他们的白驹离栅栏还有很长一段距离，就已经停了下来。不得不说，倘若我当初固执地困囿于自己的出身，保守地停留在青少年时期的回忆当中，要想取得如今的成就，是绝无可能的。放弃一切执着之心，正是我给自己定下的最高戒律；我啊，原本是不受任何约束的猴类，竟然自甘自愿地将自己奉献给了这条戒律。通过这样一种方式，作为猴类生活的那段记忆，逐渐在我的大脑中变得封闭起来，难于窥见。假使当初人类还愿意让我归隐，允许我自由地穿过由大地和穹窿构成的那道大门，回到自己原本的地方去，那情况也不会是像今日这样。如今，在我作为人类的认知受到周遭一切的鞭策，不断向前发展的同时，那道大门已经变得越来越低、越来越窄，难以穿越了。我觉得，自己眼下身处于人类的世界当中，反而更显自在，也更为安全；从我遥远过去所在方向刮来的暴风骤雨已逐渐缓和下来，如今也不过是令我的脚后跟稍微有些凉意的煦煦和风罢了；远方尚且存在着的那个洞口，暴风骤雨正是从那里喷涌而出，连我自身也是从那里钻出来的；可那洞口眼下已变得如此狭小，即便我确实拥有想要回去的力量和意志，为了通过那个洞口，也必须先将自己身上这层皮毛给剥掉，才有可能穿过去。还是开诚布公吧，虽然我也挺喜欢以选取、描绘意象的方式，来尝试表达自己的想法——不过现在还是开诚布公直接说吧；诸位绅士们，只要您们在私下里曾有过类似我所说的这样一种经验，那么我想，其实您们自身作为猴类生活的过往，与我作为猴类的过往相比，也并不算是多么遥远的事情；这种经验就是——每个在地球上直立行走的生物，都会时不时地感到脚后跟发痒，无论是微不足道的黑猩猩，还是伟大的阿喀琉斯[245]，无一例外。
但是，从狭义到不能再狭义的角度来讲，我恐怕还是能够回答您们在清单中向我提出的那些问题的——我甚至还很乐意这样去做。我学到的第一件事是：握手；握手是一种坦率的表现；如今，我已抵达自己猴类生涯的巅峰，所以，倒是能够用一些坦率的话语，谈谈自己第一次握手时的经历了。这些经历恐怕并不能够为科学院提供多少新东西，其内容本身，恐怕也远远达不到您们对我的要求。即便我拿出最良好的意愿，使出浑身解数，也没办法更进一步——无论如何：这些内容至少可以描绘出一只曾经过着猴类生活的生物在进入人类世界之后，得以安身立命的全过程。况且，要不是我对自身的安全已有了十足的把握，要不是我在文明世界万千大戏台上的地位已巩固到了牢不可破的地步，我是断然不会将哪怕最微不足道的亲身经历讲出来的，如下这些内容自然也包含在内：
我来自黄金海岸[246]。我是通过阅读别人撰写的报告，才了解到自己当时是如何被抓的。有一支隶属于哈根贝克[247]公司的狩猎队——顺便提一下，那件事过去之后，我跟探险队的领队一起喝空了好几瓶红酒——傍晚时分，当我跟同伴们一起到河边喝水时，他们就埋伏在岸边的灌木丛里。突然就开枪了；我是唯一被打中的那只；我被射中了两枪。
