议会群体与非匿名的异质性群体有着很多相似的特征／主张的简单化／暗示和这种暗示的限制／不可改变的牢固主张和变幻不定的主张／为什么往往悬而未决／领袖人物的作用／他们获得声望的理由／他们是议会的真正主宰，投票代表着少数人的旨意／他们有着强大的力量／演讲艺术的要素／词汇与形象／领袖人物在心理上必须被说服和限制／没有声望的演说者不可能让人接受他的观点／议会中感情的夸张，不管是良好的还是不好的感情／某些时刻他们是无意识的／国民公会会议／议会失去群体特征的情况／专家在技术性问题上的影响／议会制度在各国的好处和危险之处／它适应现代需求，但会带来经济上的浪费并逐渐限制所有的自由／本书的结语

议会群体是非匿名的异质性群体，尽管选举议员的方式根据时代和民族的不同而不同，但他们的特征十分相似。种族在其中起着或大或小的影响，但这并不妨碍他们表现出那些特征。各个不同地方的议会，不管是希腊、意大利、葡萄牙、西班牙、法国的议会还是美国的议会，在辩论和投票中都非常相似，所以政府面临的困难也差不多。

议会制是现在所有文明民族的理想。它反映了一种心理上错误但被普遍认同的观点，即对某个问题，许多人聚在一起比一小部分人更能做出明智而独立的决定。

我们在议会中又发现了群体的一般特征：思想简单化、易怒、容易被暗示、感情夸张、受领袖人物的影响大。不过，由于他们特别的组织形式，议会群体也有一些不同的特点。我们现在就来一一分析。

简单化是他们最显著的特点之一，这在所有的派别，尤其是在拉丁民族中都能见到。他们具有一种不变的倾向，再怎么复杂的社会问题也通过最简单的抽象原则，通过适用任何情况的普遍规律来解决。这些原则当然会根据派别的不同而有变化，但只要个体聚集成群，他们就总是夸大这些原则的价值，穷尽其结果。所以，议会提出的大多都是极端的主张。

议会简单化最突出的典型是法国大革命时期的雅各宾派，他们既教条又讲逻辑，满脑子都是空洞的普遍原则，只知道死守原则而不顾实情。可以说，他们经历了大革命，却没有看到大革命。他们以十分简单的信条为指导，想重新创造一个新社会，结果把一种伟大的文明倒退到社会变革之前很久很久。他们用来实现梦想的办法也具有极为简单化的色彩。事实上，他们只知道无情破坏妨碍他们的东西。而且，所有的人，包括吉伦特[101]分子、山岳派[102]成员和热月党[103]人等等，都受同样的精神所激励。

议会中的群体非常容易受到暗示。所有的群体都一样，暗示来自拥有威望的领导人。但在议会群体中，这种暗示有明显的限制，指出这一点十分重要。

事关地方和地区利益的所有问题，议会中的每个成员都有固定的、不可改变的想法，无论怎么说服都不能使之动摇。即使有狄摩西尼[104]那样的才能，也不能让一个议员在投票时就贸易保护或自酿自给烧酒者的特权这样的问题改变决定，因为这些问题代表了有势力的选民的诉求。这些选民之前的暗示重要得足以让人不去考虑别的建议，保持意见的绝对稳定。[105]

面对一般性的问题，如推翻内阁、设立税种等等，就没有固定的意见了，领袖人物的意见可以起作用，但不完全像在普通群体中那样。每个派别都有自己的领导人，他们的影响有时旗鼓相当。议会夹在对立的意见当中，肯定会犹豫不决。所以，我们会看见他们往往在一刻钟内投相反的票，给某项法规加上一条可以葬送它的条文：比如，先是剥夺了工业主选择和辞退工人的权利，然后又采取某种罚款，可以说取消了这种措施。