如果一个孩子花了很长的时间去学习走路，学会之后就能正常地走路，那么，就不至于在未来的生活中产生自卑感。不过，一个心智发育本来很正常的孩子总会受到行动不便的强烈影响，认为自己的处境不幸，甚至可能从中得出悲观的结论，进而影响他未来的行动，即使随着时间流逝，他最初的生理缺陷早已消失。许多曾经患过佝偻病的孩子，虽然治愈了，却仍留下了疾病的痕迹：罗圈腿、笨拙、支气管炎、头部畸形（方颅）、脊柱弯曲、脚踝肿大、关节无力、体态不良等等。即使疾病已经痊愈，这些孩子在患病期间形成的挫败感和由此而生的悲观态度仍然保留了下来。看着活动自如的同伴，这些孩子会感到一种压抑的自卑感。他们低估自己，要么完全失去信心，几乎不付出任何努力；要么不顾生理上的缺陷，近乎绝望地追赶那些比自己幸运的玩伴。显然，孩子们没有足够的能力来正确判断自己的处境。
一个重要的事实是，决定孩子成长的既不是他自己的内在能力，也不是客观环境，而是他对外部现实及自己与外部现实的关系的看法。孩子与生俱来的潜力并不是最重要的，成年人对孩子处境的判断和评价也不重要。重要的是，我们要用孩子的视角来看他的处境，用他的错误判断来理解他。我们不要期待孩子的行为完全合乎逻辑，也就是说，不要期望他们会按照成年人的心智来行动，而必须认识到，儿童在理解自己的处境时会犯错误。我们必须记住，如果孩子不会犯错，那就没必要教育他们了。反过来，如果孩子犯的错误是天生注定而无可挽回的，那教育和提高就成了不可能完成的任务。因此，如果你相信儿童性格是先天形成的，那就不能也不应该从事教育工作。
健康的灵魂并非永远寓居于健康的身体之中。如果一个有生理缺陷的孩子能够勇敢地面对生活，我们完全有可能在有缺陷的身体里发现他健康的灵魂。另外，如果一个孩子身体健康，但遭遇了一系列不利的处境后，对自己的能力产生了错误的理解，他就无法拥有健康的心理。任何一项挫折都可能促使他相信自己无能。这是因为这些孩子对困难特别敏感，容易把任何障碍都看作自己缺乏力量的证明。
有些孩子除了存在运动障碍，还有语言障碍。儿童学说话和学走路通常同时进行。这两者当然没有实际联系，但都取决于儿童的教育和家庭环境。有些孩子本来没有语言障碍，但由于家庭忽视了对他们的帮助，导致了语言障碍的出现。毫无疑问，那些既不耳聋、发音器官也没有缺陷的孩子，到一定年龄自然就能学会说话。然而，在某些情况下，特别是如果这个孩子的视觉特别发达，学说话可能会延迟。另外，如果父母过分宠孩子，在他开口之前就为他做到一切，孩子没有表达的需求，也会需要很长时间才能学会说话，甚至可能被人认为是聋子。这种孩子一旦学会说话，就会强烈地爱上表达，很可能成为演说家。作曲家罗伯特·舒曼(RobertSchumann)的妻子克拉拉·舒曼(ClaraSchumann)4岁才学会说话，直到8岁也只能说少量句子。她是个很特别的孩子，很矜持内向，喜欢在厨房消磨时光。由此我们可以推断，没有人关注她。“很奇怪，”她父亲说，“这种明显的精神上的不协调，却是她那极为和谐的一生的开始。”克拉拉·舒曼的情况就是一种过度补偿的例子。
必须注意的是，聋哑儿童应该接受特殊教育，因为事实日益证明，完全耳聋的现象很少发生。不管儿童的听力有多差，都应该得到最大限度的治疗和培养。罗斯托克(Rostock)的卡茨教授(Katz)证明，他能够培养被视为缺乏音乐听觉的孩子，让他们学会充分欣赏音乐和声音之美。
