1909年（明治四十二年） 六月十九日，太宰治出生于青森县北津郡的金木村（五所川原市），本名津岛修治。

津岛家是津轻地区首屈一指的地主富豪之家。太宰治的父亲津岛源右卫门，曾任众议院议员，后当选贵族院议员，同时经营银行、铁路；而他母亲则体弱多病，无力照顾儿子，因此太宰治从小是由姑母和保姆抚养长大的。

1916年（大正五年） 七岁

至市立金木普通小学就读，成绩杰出。

1922年（大正十一年） 十二岁

以第一名的成绩从普通小学毕业，后至明治高等小学就读。

1923年（大正十二年） 十四岁

三月，父亲去世，享年五十三岁。中学期间，开始创作小说、杂文、戏剧，对泉镜花、芥川龙之介的文学相当倾倒。

1925年（大正十四年） 十六岁

发表《最后的太阁》。和阿部合成、中村贞次郎等友人合编同人杂志《星座》。

1927年（昭和二年） 十八岁

就读弘前高等学校文科甲组。传来芥川龙之介自杀的消息，甚受冲击；和青森市滨町“玉屋”的艺妓红子（小山初代）相识。

1928年（昭和三年） 十九岁

五月，独自编辑的同人杂志《文艺细胞》创刊，以“焉岛众二”之名发表《无间奈落》，思想上渐受马克思主义的影响。因对出身苦恼而有服安眠药自杀的意图。

1929年（昭和四年） 二十岁

四月，以“小菅银吉”之名，在文艺杂志《猎骑兵》发表《虎彻宵话》等文章。十二月十日夜，自杀未遂。

1930年（昭和五年） 二十一岁

进入东京帝国大学法文科就读生，住宿在户冢取访町常盘馆。与井伏鳟二会面，奉为终生之师。参与共产党运动。六月，三兄圭治去世。结识银座酒吧女田边，相约在镰仓腰越町海岸殉情，以致田边死亡，因协助自杀遭起诉，此事是他终生难忘的罪恶意识，心境凝聚在《道化之花》《虚构之春》中。后来小山初代来东京，互定终身后暂时回乡，后遭分家除籍，靠小山家资助。

1931年（昭和六年） 二十二岁

二月与小山初代同居，号朱麟堂，沉迷于俳句之中。

1932年（昭和七年） 二十三岁

对左翼非法运动绝望，认为之前的投入仅为寻求自我毁灭之道，于是向青森警署自首，正式放弃非法运动，并回帝大重修倾心写作。

1933年（昭和八年） 二十四岁

第一次用太宰治这个笔名发表了《列车》《圣代东奥》。三月参加古谷纲武等人创立的同人杂志《海豹》，于创刊号发表《鱼服记》。

1934年（昭和九年） 二十五岁

借井伏鳟二之名于《文艺春秋》推出《洋之介的气焰》。十二月，与津村信夫、中原中也、山岸外史、今官一、伊马鹈平、木山捷平等人共同成立同人杂志《青花》，发表《浪漫主义》。

1935年（昭和十年） 二十六岁

二月，发表《逆行》。三月，参加东京都新闻社的求职测验落选后，企图于镰仓山上吊自杀，并自帝大辍学，发表《道化之花》。四月，罹患盲肠炎并发腹膜炎，疗养身体至夏天。七月，移居千叶县船桥町，药物中毒。八月，《逆行》入围第一回芥川奖。

1936年（昭和十一年） 二十七岁

为治疗药物中毒，进入芝济生会医院接受治疗。四月，于《文艺杂志》发表《阴火》。五月，于《若草》发表《关于雌性》。六月，首部文集《晚年》出版。期待已久的第三回芥川奖落选，备受打击。后撰写《二十世纪旗手》《HUMANLOST》。

1937年（昭和十二年） 二十八岁

三月与初代至水上温泉，企图吃安眠药自杀，但未成功。回东京后与初代离别。发表《虚构的彷徨》《灯笼》。

1938年（昭和十三年） 二十九岁

九月，发表《姥舍》《满愿》。

1939年（昭和十四年） 三十岁

一月，在井伏鳟二夫妻撮合下，与石原美知子举行结婚典礼，于甲府市御崎町筑新居。

三月，于《文学界》发表《女生徒》，获北村透谷奖。

1940年（昭和十五年） 三十一岁