我这么想着，对菜明说：“屋子里白找了一宿，啥也没找着，我明天得把院子给锄一遍，看看我小叔叔会不会把东西给埋那里了。”
我心想我非但得把院子给锄一遍，我还得把我奶奶家的菜地也给锄一遍。菜明愿意在旁边看着，就让他看着。赖子都是好吃懒做没长性的，菜明监视我监视得烦了，就会跑去偷懒，我就有机会把他给甩了，悄悄上古戏楼去找那戏箱子。
接下来几天，我就又锄院子又锄地的，假装到处翻找，饿了我就去小铁梅的饭馆里吃白食。菜明前几天还总在我周围晃悠，有事没事来找我搭话，几天之后，他就没了耐性，我管我锄地，他只管自己用衫子盖了脸躺在树底下打盹儿，到了饭点才懒洋洋地爬起来，招呼我去小铁梅的饭馆儿蹭饭。
这天晌午，我把锄头一扔，菜明把他遮着脸的衫子掀起来一条缝，说：“找到啥没？”我摇头，菜明就骂骂咧咧地叫我去吃饭，一路嘴里抱怨说这日头毒得把他都给晒乡（晒黑）了。到了小铁梅的饭馆儿，我故意说馋那天五老爷喝的浆酒了，菜明就起哄叫“嫂子拿酒来”，小铁梅板着脸指了指架子上的一个青釉大缸，说“自己打，喝多少打多少，不许浪费。”她扭着屁股进去了，又想起来了事，从帘子后面探了半张脸，对菜明说：“五老爷说了，你不许喝。”
我拿了个大碗，打了酒回来放在桌上。菜明瞪大眼睛说：“你是鲁智深啊，喝得了那许多？”我说：“慢慢喝么。”菜明说：“我帮你喝点儿。”他拿眼珠子瞟着帘子后面，见小铁梅不在，端起碗就是咕咚一口。我看他一口酒下去，白脸立刻浮一层红，就知道这人其实不能喝。难怪五老爷叫小铁梅不许给他酒喝。可男人么，越是管着他，不让他做啥，他就偏要做啥。
菜明一会儿偷一口酒喝，一会儿偷一口酒喝，一大碗酒倒是有大半下到他肚子里去了。我不想把他现在就给灌醉了，况且我接下来要做的事，还真需要喝点酒。我把碗摆到自己面前，就着白饭把剩下那点酒都给喝了，对菜明说：“回去了。”
菜明不情不愿地站起来，说：“不歇歇啦？日头还高呢。”
我说：“我急着找到我叔那戏谱，你五老爷说了，要分我三个指头呢。”
菜明不说话了。我听到他在背后哼哼：“分他三指头，咋不分我一指头咧？”
到了菜地里，我继续拿个锄头，假装到处翻找。菜明找了棵树歪在底下，继续用衫子盖了脸打盹儿。地里风大，日头把风给晒热了，暖烘烘地吹在身上，把身上的酒劲儿一吹，菜明很快就打起了鼾。我走过去用脚尖踢他，他一动也不动。
我扔了锄头，撒腿就往古戏楼跑。这个钟点，村里的人都吃完了饭在歇着躲日头，我一路上一个人也没有遇上。我知道除了菜明，五老爷一定还在村子里安排了人监视我，他也一定料想到了我这几日锄地是在拖延时间，我肯定是在谋算着要做点什么。可他们想不到我会在大白天甩了菜明去古戏楼。
我跑着跑着，终于看到一大片长满了芒草的荒岸，河水在日头底下明晃晃地发光，古戏楼就立在那片发光的河水里。它似乎就是我记忆中的样子，又似乎比我记忆中的黯淡了些，就好像它跟个人似的，也会变老一样。
四周寂静无声。我知道五老爷为什么不防我甩了菜明跑到古戏楼来了。因为这里一条船也没有。我在心里冷笑。他们以为我没有船就上不了古戏楼。我把身上的衣服全给扒了下来，一直扒到只剩一条裤衩，然后我就下了水，向古戏楼游去。
河水冰冷刺骨。幸好我事先喝了酒，身上蓄了一股热气，不然我还没游到古戏楼，就该冻僵了。我小的时候陪我小叔叔待在古戏楼上，我小叔叔跟他那几个票友唱戏，我无聊得很，就有几个小孩从水里冒出头来招呼我，叫我也下水耍。我小叔叔不准我去，我偷偷地下水，自以为他发现不了，结果他一摸我衣服全湿了，就知道我下过水。