我的小叔叔叫摇船的把船系好了，摇船的问他要不要上灯，小叔叔说，先不要上。上灯就是表示，你今晚是来打野台的，不上灯就是来看热闹的。小叔叔要掂量掂量今晚这些来打野台的人的实力，他才决定要不要下场，如果这些人水平都不怎么样，小叔叔也不愿意跟他们唱，赢了也没什么风光。像我的小叔叔这样的，一开始先不上灯的人有不少，这都是些存了心眼儿的人。等天完全黑下来之后，河面上停满了船，这个时候却特别特别安静，因为每个人都在等着别人先开唱，谁也不愿先下场子，总要僵持上好一阵子，让来看热闹的人等得不耐烦了，起哄闹腾个半天，这时才会有一两个人终于耐不住了，故意唱来抛砖引玉。这一年，也是一个戴着铁板道人面具的汉子先出来清唱了一段《游四方》。我的小叔叔的耳朵很灵，跟他说过话的人，他都能记住对方的声音，他一听那个铁板道人亮出嗓子，才唱了一句，就对他那船的人说，这个人是某某村书记，还冲着那船喊了一声，那个铁板道人果然没有否认，嘴里骂一句“哪个揭人脸皮，小心河公拖你下去”。小叔叔便得意一笑，也不回嘴。
铁板道人一唱完，打野台就真正开始了。
像铁板道人这种一先开唱的通常都唱得不怎么样，但就因为他是头一个唱，所以不会立刻被人哄下去。接下去的场面就激烈了，有人刚唱一支《醉春风》，两句没出口，就被一出《小封神》给下压去了；这边儿《滚楼》的鼓才响，那边儿《驻马》的弦子就捻上了，往往三四出戏唱到了一块儿，这种时候就要看谁能稳得住，不被别人带着跑，弄乱了自己的调子，通常几句一过就听得出高下了。一般识相的就闭上了嘴，算是认输了，有些个没自知之明的还扯着嗓门硬撑，来看热闹的就会嘘他，我的小叔叔很缺德，他仗着自己耳朵灵，直接就把人家的名字给叫出来，说：“某某，你这《驻马》唱的，马都不知道跑哪儿去了。”又说：“某某某，你还《打金枝》呀，你寻你相好的打闬闬去吧。”（打闬闬是我们这儿说男同性恋的下流话。）被小叔叔叫出了名字的那些人都又羞又愧，没脸再唱下去，就把船摇走了。
我的小叔叔戴着五鬼星的面具，靠在船舷上闭着眼睛听，这时候已经过了晚上九点，他觉得时机差不多了，便对船家说，把船再摇开去些，把灯点上。我的小叔叔很聪明，他知道如何利用活水把自己的声音**得好听。别的船都挤做一堆，都想靠得岸近，让自己声音显得大，好压过别人，我的小叔叔却让把船摇到了开阔的水面上。他站在船头上，一开口便拉起一支《快活三》，他这支曲子的起音极高，原本是要用箫来托的，但我的小叔叔是清唱，他的嗓子一下子蹿了上去，就跟一只黄鹂鸟被放出去了一样，又轻又巧，高高地飞在其他人的声音上头，细得像一缕细烟，轻得像一根丝线，飘在风上，**在水面，缓缓徐徐，不绝如缕，谁也赶不上小叔叔的嗓子，谁也捉不住他的调子，那些个在小叔叔前头开唱的人，现在都变成了哑巴，偌大的河面上，就剩下我的小叔叔的声音，时而颤，时而直，时而陡，听得人心里发痒，听得人耳朵都酥了。
我的小叔叔戴着五鬼星的面具，别人看不到他的脸，不知道他现在脸上有多得意，今晚的披红肯定是他的跑不了，这比他当县剧团的名角拿了披红还要风光，我的小叔叔这时已经有点得意忘形了，唱完了一支《快活三》，又做起一折《西蜀梦》，我的小叔叔就像着了魔一样，他觉得自己可以唱一个晚上，就这么一直唱下去，唱到月亮整个儿沉下去。其实这个时候，事情已经有点儿不对劲了。我的小叔叔说，那个正月二十八的晚上，月光融融，柳絮淡淡，他唱着唱着，听到不知哪条船上的人带着狗，那条狗也跟着呜咽起来，还是合着他的调子，大家就都笑，都说，这狗通灵，前世说不定也是个唱戏的。这个时候，岸上也传来了狗吠声，而且不止一条狗，高高低低的犬哭，还合着曲调，听起来既可笑又怪异。有些年纪大的就说，快让那个五鬼星别唱了，他要唱出事来了。