这一切都是自由经济的功劳，这一切都是由市场调节自主完成的。瑞斯顿想起无用的世界银行和国际货币基金组织，想起当初他力劝美国财政部长要相信自由市场的力量，想起花旗银行在这些年中多次操作的资金大挪移和由此产生的巨大利润，他禁不住笑了。
石油禁运事件带来了资本的狂欢，但更像是瑞斯顿一个人的狂欢。
1．诡异的时局
1973年第四次中东战争爆发的时候，瑞斯顿正在他的办公室里处理着各种繁杂的事务。
电视上播报了战争发生的消息。瑞斯顿立即停下手中的工作，要求秘书尽可能找到有关中东局势的材料，尤其是以往几次战争的材料。花旗银行在中东的网络居然对这一事件的发生毫无察觉。
瑞斯顿不想在事情已经发生后依然落后于别人，他需要比对手更早地懂得未来局势的发展。
这场战争是由以色列挑起的。1973年9月13日下午3点，以色列的战机飞到叙利亚的上空，他们美其名曰是例行巡逻。到别人的领空上进行巡逻？这分明是挑衅。叙利亚自然难以咽下这口气。
叙利亚总统阿萨德立即组织还击，并随后致电埃及总统萨达特，要求共同进攻以色列。埃及和以色列素有宿怨，萨达特接到电话后立即宣布全国进入战时状态，并派战机立即入侵以色列。
瑞斯顿认真地看着秘书送来的各种材料，看完后又沉思了一会儿。
叙利亚和埃及都属于阿拉伯国家，他们陷入战争，其他阿拉伯国家会有所行动的。现在战争已经开始了，并且是两个打一个，目前以色列处于劣势。如果战争局势就这么单纯地发展下去，最终结果肯定是以色列被打败。埃及和叙利亚享受胜利的果实。
埃及和叙利亚获得胜利，除了这两个国家，世界上为这件事高兴的还有哪些国家？
肯定是苏联和阿拉伯国家。
其他阿拉伯国家感到高兴，这很容易理解，他们和叙利亚、埃及是一个世界的。理应感到高兴。
苏联为什么感到高兴呢？这需要从第三次中东战争说起。在那次战争中，埃及的军事力量比不上以色列，为了改变被动挨打的局面，埃及接受了苏联的援助。从那以后，苏联就成了埃及的坚强后盾。
从另外一个方面来考虑，以色列如果被打败，除了以色列，还有哪个国家不愿意看到这种局面呢？
显然是美国。在上次战争中，以色列正是在美国政府的帮助下才得以取得战争主动权的。美国支援以色列有着对抗苏联的政治考虑：埃及向苏联靠拢，如果苏联在中东国家中的影响力扩大，这将有损于美国在这个地区上的话语权和领导力。
无论是苏联向埃及渗透，还是美国支持以色列，除了政治因素之外，还有一个至关重要的经济因素：石油。以色列、叙利亚和埃及，以及其他阿拉伯国家都是盛产石油的国家。
瑞斯顿断定美国在这次中东战争中不会袖手旁观。他太了解美国政府了，美国政府并不是喜好战争，相反他们极其讨厌有关美国民众安全的战争，但他们太喜好经济利益了。他们对发生在别国疆土上的战争从来都是持欢迎态度，因为战争的开展总是使聪明的美国人找到做生意的机会。
美国政府在以色列身上已经倾注了多年心血，他们不可能任凭心血被叙利亚和埃及一点点蚕食。如果叙利亚和埃及彻底占领了以色列，阿拉伯世界将控制全世界最重要的油井。这绝不是美国愿意看到的。但是，如果美国支持以色列，局势会发生怎样的变化呢？
瑞斯顿相信美国政府的支持无非是军事物资和金钱的支持，以及在美国的呼吁下使以色列获得国际社会的同情，美国民众没有人会愿意赶赴战场。这就决定了美国政府不可能派出军队直接支援以色列，在战场上冲杀的士兵还必须是以色列人。美国人只会用生意的方式和利润的思维来提供军事援助。
但是，阿拉伯国家是一个相当团结的世界，如果美国声援以色列，那么其他阿拉伯国家将会联合起来以抵制和报复美国的行为。
他们会采取哪种方式来报复美国？瑞斯顿一直在思考着这个问题的答案。
