在学前儿童科学教育中，供幼儿使用的材料很多。我们可以从材料的内容范畴、材料的性质和材料的功能等不同的角度对材料的种类进行划分。
1.根据内容范畴划分的材料
根据材料的内容范畴可以分成科学探究的材料、技术活动的材料和科学工具几方面，而每一个方面又包含着多种幼儿阶段能够涉及的内容。
科学探究材料
（1）常见物体和各种材料：水、沙、黏土、布、纸和纸板、木、橡皮泥、颜料、塑料、金属、岩石或石、植物的秸秆等。
（2）物体的位置和运动材料：小汽车、球（玻璃、塑料、橡胶等各种材料制作的小球）、木板或塑料做的表面粗糙程度不同的可供物体滑动的斜坡和轨道、小推车、滑轮及轮子、杠杆设备等。
（3）能量的形式：光、热、电和磁。
光：三棱镜、多棱镜、平面镜、凹凸透镜、放大镜等。
热：酒精灯、蜡烛、小块铁板、小铁棒或小勺等。
电：探索电路的材料有电池、灯泡（小电扇等）、电线、曲别针、纸片、塑料片、铁片、木片等。探索摩擦生电的材料有玻璃棒、木头、塑料梳子、皮毛、丝绸、碎纸屑等。
磁：磁铁、铁钉、铁砂、曲别针、非铁制的发亮的材料（如各种扣子、金属或非金属丝……）。
（4）反映自然力的各种材料。
浮力：水及容器、可沉浮的各种材料（如塑料的小鸭子、木块或其他木制品、海绵……）。
重力：斜坡、可滚动的各种物体（如车、球）。
弹力：球、弹簧。
（5）有关动植物的材料。
动物：当地常见的各种动物，如鱼、蟹、龟、昆虫、兔子、鸡、鸭等，以及捕捉和饲养用具。
植物：供幼儿观察和探究的各种植物，使幼儿感知到植物物种繁多。认识不同种类的根、不同种类的茎、不同的花、不同的果实；提供不同的生长条件下的植物，如不同的土质和养分、不同的阳光、不同的温度、不同的水分，使幼儿发现植物生长的条件；各种种子以及幼儿种植和护理所需要的工具，如花盆、盒子及各种容器、浇水用具（小桶、喷壶等）、小锹、小铲子、小锄头、小耙子、小镐头等。
科技活动材料
（1）木工活动材料：木板、木条、锤子、钉子、木胶、螺钉、绳子等。
（2）编织活动材料：购买和自制的编织机、编织机配件、各色毛线、剪刀等。
（3）各种建构活动材料。
造桥材料：各种纸板、木板、木块、线、铁丝、竹片等。
搭构房子和各种用具的材料：各种形状的木板（有适宜的孔或镶嵌槽）、各种长短和粗细的螺钉、塑料线绳等。
（4）各种制作活动材料：做水车、风车、降落伞、陀螺等的用具和材料。
科学工具
（1）测量用具：卷尺、直尺、钟表、温度计、天平和秤、勺和杯等量具。
（2）观察工具：放大镜、显微镜、望远镜、听诊器等。
（3）体验技术发明和工具的意义的用具：漏斗、筛子、磨、果汁机、面条机（自制的）、烤箱等。
2.根据性质划分的材料
根据材料的性质可以分成成品材料、半成品材料和自然材料。
成品材料
成品材料对于引发幼儿的探究兴趣、动机和热情具有重要的意义。如反映电路关系的拼插材料、电动玩具、遥控玩具、不倒翁、编织机、哈哈镜、万花筒等。
半成品材料
教师有意识地将材料加工成半成品，具有很好的暗示和提示作用。有助于引导幼儿成功地通过自己的探究发现关系，如打上个数不同眼的塑料片、可做成水车、风车的剪好了叶片的塑料片或纸片……如果老师想让小班的幼儿通过自己的探索制作小陀螺，就可以选用中间一个眼，其他位置上还有两个眼的塑料片，幼儿可以用小棍试试，怎样让小片像小陀螺一样转起来，幼儿只要找出3个眼中的哪一个合适，就成功了。这特别适合于小班的幼儿。
自然材料（或称原始材料）
这些材料可以有多种用途和多种组合的可能性。如线绳类的自然材料，可以有棉线、塑料线、粗细不同的电线、纸绳、麻绳等；小棍类的自然材料，如木棍、塑料棍、小纸棍等；皮筋、碎布……
3.根据功能划分的材料
