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两日后，曲迁等数位考生的医术策论递入宫中，经御医署翻阅，又呈给谢桐看过后，择定了曲迁与另外两名考生，与其余普通应试的一并入宫进行殿试。
殿试这一天，早朝暂罢一日。
闻府的管家轻叩响书房门，唤道：“官爷，御医署那边派人送来了一封名册，说是官爷您先前要的。”
屋内传来一声“进来吧”。
管事于是推门进去，发现他家官爷今晨起得这么早，竟然不是在书房内处理信件，而是在……
雕玉？
晨光正好，闻端着一身家常白袍，坐在案前，一手掌心里捧着枚鸽子蛋大小的和田玉，另一手持着刻刀，案面上落了些细小的玉屑，似乎正在往玉上雕琢纹饰。
玉色温润晶莹，当中有数条若隐若现的红色，如鱼潜池底，极具美感。
管事愣了一下，出声说：“官爷，玉质坚硬，小心伤手。”
“只是先画些纹路上去。”闻端将手中的玉搁在案上，语气不以为意：“无妨。”
“官爷是在给圣上做生辰礼物吧？”
管事年年都见这副情景，早已练就敏锐感知，一边把名册递给闻端，一边又道：“圣上的生辰还没那么快呢，官爷今年这么早就着手准备了？”
闻端接过册子，唇边漾出一丝不易察觉的笑意，说：“如今是圣上了，生辰自然更加重要，礼物也应比先前更用心些。”
管事：“官爷说得是。”
翻开册子，闻端垂眸，径直找到了记有曲迁生平的那一页。
与此同时，他问：“今日殿试什么时候开始？”
管事算了算，回话：“辰时正便开场，如今算来，该见了几个了。”
今年的殿试，谢桐没有仿照先前的做法，统一出题统一作答。而是在乾坤殿中设了内室，前来应试的考生，一一进入，与谢桐单独详谈，是为奏对。
