“池哥昼”是文县铁楼乡白马各村寨年节期间的仪式活动，由专人头戴面具、挨家挨户进行表演，具有敬神驱逐的内在所指。虽然作为仪式活动的“池哥昼”是包含了请神、送神、歌唱、舞蹈的综合形式和完整流程，但整个仪式过程主要以手舞足蹈的形式呈现，在民间舞蹈中这一形式与自娱性舞蹈相呼应被称为祭祀性舞蹈或仪式性舞蹈。这一形态也存在于四川平武县的白马各村寨，被称为“跳曹盖”。虽然由于地方性的差异二者在表演的时间、地点、形式上各有特点，但在白马人观念中二者并无太的差别，在当地人看来“都是池哥在跳舞，也同样用来驱鬼除疫”。
一、情境——神俗混溶的年节生活
“一个完整、公开的群体仪式，总是在一个特定时间、特定环境场景中一系列行为的综合展现。我们可以把这样一个在特定时空环境中综合展现出来的仪式情形称作仪式情境”[53]。作为仪式性舞蹈，仪式情境构成舞蹈的外部环境，为舞蹈身体语言的存在提供了一个时空范围，对于“池哥昼”来说，年节是它存在的时空情境。
年节即是农历的春节，“虽然在时间上春节并不一定与代表四时之始的立春相吻合，但是传统历法中通过闰月补岁的办法，使得阴历年与四时节气的起始时间基本吻合。也就是说，作为人文时序的春节与作为自然时序的立春在时间上基本统一”[54]。从自然时序来看，这一时节为自然交替的临界点，是阴气最旺而阳气最弱的时间，在“天人相应”的哲学观念下，“自然界的寒气与侵伤人体的厉鬼被联系到一起，自然界的寒阴之气也被形象化为厉鬼”[55]。因此，这一时段常举行驱除疫鬼的仪式。从人文时序来看，这一刻还是新旧交替、辞旧迎新的过渡时期，要经历腊月期间的准备和正月期间的狂欢两个阶段，同时在这一阶段还是信仰生活的主要时期，天神、家神、祖先都要照顾到，是一个人神同乐的“阈限期”。
从广义上讲，白马人的年节仪式从腊月初八开始到本村的“池哥昼”跳完结束，腊月初八开始白天孩子们“凑柴”，晚上人们出来“烤街火”，从这一刻开始进入村寨的年节生活，之后的一段并没有太大差异，直到正月十三“池哥昼”开始，文县铁楼乡的白马村寨热闹起来。正月十三从麦贡山开始“池哥昼”，依次从东向西，一个村寨接着一个村寨，直到正月十七草坡山跳完，整个白马人的年节才算结束。总体来看，白马人的年节仪式在时间上跨越腊月与正月两个时期，过程中包含了“烤街火”、“迎火把”和“池哥昼”几个不同的仪式活动。
但对于白马人来说，真正意义的过年是跳池哥的那几天。“我们这里是小年大十五，腊月三十不很热闹，最热闹的时候是池哥昼的几天，这几天是我们的年。池哥昼的前一天是我们的除夕，也要守先人，玩到半夜。你看平常村寨里没什么人挺安静的，这个时候人就都回来了，一年到头就盼望这两天，是我们白马人的节日。”[56]此时家神、祖先也都被请了出来，大家聚在一起通宵达旦、喝酒、唱歌。
