很多时候，当我们坐下来准备写一个故事的时候，可能这个故事已经在我们的脑海中酝酿了一年、两年甚至更久。所以这个时候，我们对小说的主要人物、部分场景、大致的戏剧冲突、结局都有了一些设想。
但是这些仅仅只是设想，它不是成熟的，所以写作者的当务之急就是要把这些个无序的、杂乱的东西整合成一个看得见、说得通、读得懂的东西。
这个过程需要以下步骤。
第一步：确定故事的类型。
故事的类型有很多，如悬疑、奇幻、言情等。当然，如果你是一个传统文学的写作者，那么你的故事类型可能没那么清晰。
但是，我们也要尽量做到细分。细分的好处，就是让作者时刻记得自己写的小说是什么类型的，不至于在创作的时候走偏了方向。
第二步：找到故事的主人公。
在这里，我们要确定的并不是主人公的名字，而是主人公的身份。在电视剧《琅琊榜》里，主人公的身份是赤焰军的一个幸存者。而在电视剧《花千骨》里，主人物的身份是师父和女徒弟：一个是上仙，一个是上仙的“生死劫”。
当然，我们在这里说的人物身份是指故事刚刚开始的时候人物的身份。因为随着故事的发展，有的人物的身份也会随之改变，比如《倚天屠龙记》里的张无忌，刚开始的时候他只是一个身受玄冥神掌的孤儿，到后来他又变成了明教的教主，他的身份是随着故事情节的推进而改变的。
所以，我们要确定主人公在故事刚开始时的身份。
第三步：确定主人公的任务。
每一个故事都是围绕着主人公展开的，而故事的内容其实就是主人公做某件事情的经过。比如《琅琊榜》写的就是主人公为赤焰军冤案平反的过程；《花千骨》写的就是女徒弟和师父虐恋的过程。
而主人公所做的这件事情就是主人公的任务。
梅长苏（《琅琊榜》里的人物）的任务就是给被陷害的赤焰军平反。花千骨（《花千骨》里的人物）的任务就是跟白子画谈一场恋爱。
不过《琅琊榜》中主人公的任务一开始就是清晰的，主人公清楚地知道自己要干什么，观众也知道主人公想干什么。而在《花千骨》里主人公的任务并没有那么清晰，观众不知道，主人公也不知道，这一切只有作者自己知道。
这实际上是代表着两种不同的小说类型。第一种类型小说在已经非常成熟的西方国家比较多见，第二种则是在中国比较多见。
这两种故事相比较，第一种故事走向非常清晰，目标比较明确，就像电影《流浪地球》，故事的目标非常明确，那就是拯救地球；电影《解救吾先生》就是要解决被绑架的吾先生，所有的情节都是在围绕着这件事情进行。故事的脉络，作者一开始就知道。
第二种故事则比较庞杂，规模比较宏大。金庸的小说规模都非常宏大，看了开头我们没有办法猜到结局，甚至连主人公自己都不清楚自己在整个故事中的任务是什么。比如《笑傲江湖》里的令狐冲，他没有一个明确的任务，好像所有的故事情节都是阴差阳错地在发生；《倚天屠龙记》里的张无忌也是根本不知道自己的任务是什么。读者也根本没有办法猜到主人公最后变成了什么人，因为它没有一个可供读者参考的核心故事线。
所有的主人公的任务、故事的结局都掌握在作者的手上，只有作者清楚故事的走向。当我们看完了整个小说之后，我们才能明白，原来《笑傲江湖》写的是一个英雄的成长过程，原来《倚天屠龙记》写的也是一个英雄的成长过程。
讲到这里，我们发现故事有两种：一种是成长型小说，另一种是任务型小说。成长型小说是主人公成长为某个人，任务型小说就是主人公完成某个任务。
成长型小说，比如《倚天屠龙记》中张无忌的任务就是从一个命将不久的孤儿成长为英雄，整个过程写的都是这个人物成长为英雄的过程。
第四步：找到故事的结局。
为什么要找到故事的结局呢？
结局就是目标！没有目标就没有办法开始，没有结局就没有开始。
