因为周宪章，这场战争出现了一个奇怪的现象，日军在大清国本土牢牢掌握着战争的主动权，而在朝鲜，日军则是完全丧失了主动权，甚至，有被章军逐出朝鲜的危险。
如果失去了朝鲜，大清国就有可能以朝鲜为基地，向日本本土发起进攻！
野津道贯面临两难抉择，要么分兵据守朝鲜从北到南的各个要地，阻击章军进攻，同时镇压朝鲜各地的反日分子；要么收拢部队，退守临津江，依靠临津江阻挡章军的进攻。
如果采取前者，将不可避免地被敌军各个击破，而且，难以顾及在汉城的朝鲜朝廷，这个朝廷随时可能与日本翻脸。
如果采取后者，可以紧紧控制住汉城，可以保住朝鲜南部。但是，这就意味着，日军必须放弃临津江以北的地区，包括平壤。放弃平壤，就意味着，日军在朝鲜北部彻底失败了，这不是军事事件，而是一起严重的政治事件。
野津道贯不敢作主，将两个方案上报大本营。经过一番激烈的争吵，大本营最后向野津道贯下达了放弃平壤的命令。
这一命令的*是，日军在辽东取得了决定性胜利，山东战役即将打响！目标北洋水师！
日本决定彻底消灭北洋水师，迅速发起直隶决战，一举击败大清国。
在这个关键时期，日本既不能失去朝鲜，也不能向朝鲜增兵，唯一的办法，就是收缩兵力，控制以汉城为中心的朝鲜南部。
1894年11月10日，混成旅团覆灭后十五天，第一军，也就是第五师团，撤离平壤，退守临津江。
两天后，章军兵不血刃收复平壤。
章军与日军以临津江为界，形成南北对峙局面。
章军收复平壤的消息让世界震惊。但是，很快，周宪章的胜利就被一场惨剧遮掩了。