张佩纶两眼通红：“周总兵，你这是见死不救！”
周宪章冷笑：“章军连自己都顾不过来，哪里还能顾得上别人！我周宪章不可能去辽东寄人篱下！”
张佩纶放声大哭：“周宪章！李中堂这是最后的希望寄托在你的身上，周宪章！你就如此无情无义！”
“送客！”周宪章冷冷说道。
姚喜带着两个士兵，把嚎啕大哭的张佩纶架出了牡丹台。
平壤的冬夜，狂风夹杂着雪花，呼啸戏虐。张佩纶的号哭声渐渐远去。
罗鸣芳叹道：“大清国怎么到了拆了东墙补西墙的地步！”
“银子都被太后拿去修园子了！”那哈五红着眼睛说道：“妈的，就算她不拿去修园子，银子也到不了前线官兵的手里，那些贪官污吏都盯着银子呢！”
周宪章沉声说道：“命令张勋、吴佩孚所部，立即进驻临津江北岸阵地！命令驻平壤、安州、义州各路部队，向临津江集结！”
平壤战役结束后，章军曾经一度进占临津江北岸，与南岸日军对峙，进入冬天后，双方迫于严冬季节，各自后撤了三十公里，而现在，严冬尚没有过去，周宪章命令章军各部再次进入临津江一线。
罗鸣芳说道：“师长，你这是摆开进攻汉城的架势，从而牵制日军发起山东战役。”
周宪章点点头。
罗鸣芳叹道：“日军进攻山东的是第二军，驻守汉城的日军是第一军第五师团，以第五师团的战斗力，足以与我军相抗衡。师长，我担心，我军在临津江发起进攻，对日军行将发起的山东战役，牵制作用十分有限。”
那哈五说道：“老罗，咱们大哥眼睁睁看着山东沦陷而见死不救！咱们章军又没办法驰援山东。没奈何，咱们这样，也算是尽到当臣子的职责了！如果运气好，咱们弄不好能拿下汉城！”
“也只能这样了！”罗鸣芳长叹：“至于汉城，咱们就不要奢望了！”
周宪章背着双手，望着窗外的夜色，似乎并没有听见他们的对话。
“师长，你手里是什么？”罗鸣芳问道。
周宪章把一叠照片递给了罗鸣芳：“这是韩令准带来的！”
罗鸣芳接过照片，顿时出了一身冷汗。
照片上，是一场令人毛骨悚然的杀戮，让这位从死人堆里爬出来的汉子，也是不寒而栗！
……
张佩纶没有在平壤在逗留片刻，而是连夜赶回了天津，向李鸿章复命。
李鸿章见到张佩纶，得知周宪章拒不发兵，他瘫倒在地，从此称病不出。
他知道，北洋水师没救了。
两天后，朝廷任命两江总督兼南洋通商大臣刘坤一为钦差大臣，节制关内外各军对日作战。这一任命意味着，从开战以来，由北洋通商大臣李鸿章总理对日作战的局面结束了，朝廷正式剥夺了直隶总督李鸿章的指挥权，这也意味着，朝廷认定，李鸿章将承担对日作战失利的全部责任！
这也意味着，以翁同龢为首的清流派的“倒李”行动，取得了重大进展。太后老佛爷终于对李鸿章失去了耐心！
李鸿章陷入个人的政治危机中，难以自赎。等待他的，将是朝廷更为严厉的制裁！
……
夜色中的旅顺港，风雪交加，海涛阵阵。
旅顺港地处辽东半岛西南端，黄海北岸。旅顺港形势险，东侧黄金山，西侧老虎尾半岛，西南老铁山，三面环守港湾。两山对峙中的出海口称为旅顺口，又称狮子口，宽300米，可通行航道只有91米宽，每次只能通过一艘大型巡洋舰，使得旅顺港近似一个封闭海湾，“一夫当关，万夫莫开”，易守难攻。
1881年秋，北洋大臣李鸿章亲率文武官员考察旅顺口形势，认为“旅顺口居北洋要隘，京畿门户，为奉直两省海防之关键……盖咽喉要地，势在必争”，决心将旅顺港建成北洋水师的基地。随后，李鸿章将在旅顺建港设坞的计划正式上报朝廷，1882年9月，李鸿章委派直隶修补道员袁保龄担任工程局总办，到1890年9月，旅顺船坞全部竣工，耗白银139.35万两，同时，从山东长岛运来的紫色花岗岩石条，在旅顺港沿岸修建了防浪堤，堤高3米左右。
防浪堤与旅顺港周边的老虎尾半岛等形胜相结合，使得港内水域广阔，不冻不淤，据有优良的隐蔽性和防风性。