以麦肯锡为首的绝大多数外资系企业，都要求员工具有相当高的领导能力。在美国，大学生和研究生的入学考试，也非常看重学生在过去的领导经历。
但在日本，被问及领导能力的情况非常少见，甚至有三十岁的员工表示“到目前为止，从来没被人问到过领导能力”。由此可见，大家对这个概念本身都不太理解。
很多日本人都认为，“领导，在一个组织中有一两个人就足够了”。至于其他的人不要有太强的主见，只要按照领导的指示认真地完成自己的工作，组织整体就会取得良好的成果。还有的人认为，如果领导太多，就会出现“船长多、航向错”的情况。
所以这些人会感到非常不可思议，“明明一个组织里有一小部分人做领导就好了，为什么外资企业和欧美的大学，在录用面试和入学考试时，要求所有人都具有领导能力呢？”出于同样的困惑，他们还会提出“如果一个组织中所有成员都拥有极强的领导能力，那这个组织还能够作为一个整体顺利地工作吗”这样的问题。
针对这个问题我的回答非常简单。全员都具有极强领导能力的组织，比只有一部分人具有领导能力的组织，更容易取得优异的成果。所以在欧美，不管学校还是企业，都要求所有人拥有领导经验。因此，麦肯锡将领导能力作为一个重要的录用标准，也是出于这个原因。
“船长多、航向错”之中的船长，和真正意义上的领导是意义不同的。这里的船长，只是“坚持执行自己意见的人”，如果团队里都是这样固执己见的人，确实很难做出什么成果。
船的目的是出海打鱼，也就是说要抵达目的地。如果这条船上的所有人都拥有领导能力，那么就算有人提出各种各样的意见，他们都能够进行“为了达成目的，哪个意见最有用”的判断，从而进行取舍。拥有领导能力的人，与“自己的意见”相比，会优先采用“能够达成目的”的意见。如果所有人都拥有领导能力，那么这条船一定会航向正确的方向。
所以说那句俗语里的船长，根本不是领导，只是一个固执己见的人。这句俗语想要表达的意思是“如果一个组织里固执己见的人太多，那么这个组织就无法取得成果”。
真正意义上的领导，是“为了达成团队的使命，只做必要之事的人”。项目经理如果发现年轻成员的意见比自己的意见更加正确，他会立刻放弃自己的意见，并且将那位年轻人的意见作为整个团队的结论加以采用，这才是真正的领导。
更进一步讲，如果有其他成员对“采用年轻人的意见”表示不满，而领导最终使其接受下来，这就是领导能力的体现。从这个角度来看，一个团队中有多名领导绝对不是坏事。甚至如果团队全员都拥有领导的自觉，那么与“一个领导，其他人都是追随者”的团队相比，肯定会取得更加优异的成果。
只有一个领导的团队，其他的追随者很容易出现以下两种情况：一个是“紧紧跟随在领导身后”，另一个是“领导团队整体不是我的责任，我只要作为单独的个体发挥出更高的价值即可”。
紧紧跟随领导的成员，每当遇到问题时都会听从领导的判断，也就是“等待指示”的人。当多名这样的成员都出现问题时，唯一的领导需要逐一对他们做出指示和建议，这需要花费太多的时间。但如果全员都拥有作为领导的自觉，那么当出现问题的时候，各个成员自己就会进行判断并且加以解决。
另外，认为“自己不是领导，作为成员只要发挥出自己的价值取得相应的成果就好，至于将工作成果综合到一起（不是自己的工作）是领导的责任”的成员所组成的团队，与所有成员都认为“自己也是这个团队的领导。除了要做好自己的工作之外，综合团队整体的意见，提高团队整体的凝聚力也是我的责任”的团队相比，显然后者的生产效率更高（参考图/表4）。
图/表4 只有一个领导的团队与全员都是领导的团队之间的区别
