C罗不怎么开心。
2003年9月16日，新赛季的欧冠小组赛第一轮，曼联主场迎战希腊劲旅帕纳辛奈科斯。5比0，弗格森的球队赢得轻松愉快、兵不血刃。索尔斯克亚、尼基·巴特、福琼、西尔维斯特都取得了进球，就连和C罗一起加盟的新援杰姆巴·杰姆巴，都替补建功了。
唯独C罗，在板凳席上枯坐了90分钟，没有捞到哪怕一分钟的出场时间，说好的一进豪门就能踢欧冠呢？谁说的7号就等于绝对主力呢？
“老爵爷”宁愿用边后卫菲尔·内维尔客串右前卫，也没给他登场亮相的机会。但是，这绝非不信任C罗。恰恰相反，这完全是出于对C罗的爱护与保护，弗格森是不希望这个只有18岁的少年，一上来就承受太大的压力，“我们得呵护这个年轻人，必须谨慎使用他”。
不过，该来的，终究是要来的。半个月之后的小组赛第二轮，曼联做客挑战德国球队斯图加特。C罗首发亮相，身穿黑色的客场战袍，迎来了职业生涯的欧冠正赛处子秀。
昂首挺胸，C罗迈入了梅赛德斯-奔驰体育场。与资格赛首秀时的内心“小鹿乱撞”相比，现在的他多了几分从容与潇洒，完全不像是一个初试啼声的“菜鸟”。而无意间见证历史的斯图加特队的球迷们，望着这个还叫不上名字的年轻人，心中突然闪出一个念头：他，似乎就是为欧冠而生的！
那支斯图加特队，是2002-2003赛季的德甲亚军，阵中拥有希尔德布兰、拉姆、欣克尔、赫莱布、库兰伊等年轻一代中的佼佼者，整体实力相当强劲。该队的匈牙利前锋绍比奇更是大放异彩，先是自己独创龙潭、打破场上僵局，然后又助攻锋线搭档库兰伊破门得分，将领先优势扩大为2比0。
那么，欧冠正赛首秀，C罗的表现如何呢？
虽然只是初来乍到，但他立刻成为曼联的任意球主罚手，几脚罚球尝试，甚至还可以看到后来“电梯球”的一些影子。可惜的是，它们全都没有给希尔德布兰带来足够的威胁。
直到比赛第67分钟，属于C罗的时刻突然就来了：对方球员禁区内解围失误，球击中立柱后弹出，曼联右后卫加里·内维尔冲得太快，错过了补射机会。但是，C罗恰好拍马赶到，他机警地抢在希尔德布兰之前拿到球，并将自己的身体卡在对方身前，再顺势向前一倒，哨声响起，当值主裁毫不犹豫地指向12码——点球！
希尔德布兰对此相当不满，愤怒地指责C罗“假摔”。年轻气盛的葡萄牙小将当然不肯示弱，反唇相讥，两人发生了激烈口角。范尼斯特鲁伊轻松将球罚入网窝，为“红魔”扳回一城，可终究还是难以挽回败局。
于是，C罗的欧冠处子球，只能无奈延后，另待时日了。而这一“待”，不知要等待多久了。反正小组赛第三轮，对阵苏格兰豪门格拉斯哥流浪者，他重返替补席，没有出场；第四轮再战流浪者，他却又回到首发。接下来的两轮也是如此：面对帕纳辛奈科斯，连续首发；最后一轮主场迎战斯图加特，又连比赛大名单都没进。
5胜1负，曼联顺利晋级欧冠16强，不变的是，C罗依然没有收获进球。
