20世纪50年代，厦门大学潘懋元第一次提出要重视高等教育专业在教育学上的重要地位，随即诞生的中国第一部《高等学校教育学讲义》,是高等教育学萌芽阶段的重要成就，为中国高等教育学学科发展做出了重要贡献。
一、《高等学校教育学讲义》的编写
潘懋元1941年考入厦门大学，主修教育学。厦门大学的学习研究氛围，为潘懋元后来探索建立高等教育学学科打下了坚实的教育理论基础。在院系调整后，潘懋元被任命为厦门大学教育学教研组主任。当时，毛泽东提出干部要变外行为内行，厦门大学领导便要求潘懋元为学校干部开设教育学讲座。由于从来没有针对高等学校的教育学，潘懋元一开始只能搬用主要以中小学为研究对象的普通教育学，所讲的理论不符合大学的实际情况，教学效果不佳，干部们听了很不满意。这次“失败”的经历让潘懋元第一次意识到高等教育的特殊性和研究高等教育的必要性，萌发了写一本高等学校教育学教材的想法。①
1956年，教研组开始在学校试开“高等学校教育学”课程，《高等学校教育学讲义》的编写筹划工作提上日程。根据教研组的分工，潘懋元撰写第一、二、七、八章，陈汝惠撰写第三、五、六、九、十、十一章，张曼因撰写第四、十二章。厦门大学原教育系主任李培囿，以及汪西林、林鸿祺、杨菊卿、黄碧钦、刘淑珍等厦门大学教育学教研组和教务处教学研究科的教师、干部协助本书的校订或资料搜集工作。经过差不多一年的努力，1957年初完成《高等学校教育学讲义》初稿，后来又经过几次修改，于当年7月由厦门大学教务处教材科印刷成册，并作为校际交流讲义，分送全国综合性大学和师范院校进行交流。①
随着1957年的整风运动和反右派斗争的开始，潘懋元等学者探索建立高等教育学的工作被迫中止。
《高等学校教育学讲义》除前言外，原计划共分13章。
第一章 教育学的基本原理
第二章 共产主义教育的目的和任务
第三章 大学生的身心特征和教育
第四章 学校教育制度
第五章 教师
第六章 教学过程与教学原则
第七章 教学内容
第八章 教育组织与方法
第九章 共产主义道德教育
第十章 美育
第十一章 体育
第十二章 学生集体的组织与教育
第十三章 学校组织和领导
其中，第十三章因为“意见分歧较大，暂缓编写”。我们选取了苏联凯洛夫著的《教育学》、叶希波夫和冈查洛夫合著的《教育学》及我国教育部编写的《师范学校教育学教学大纲(试用)》,来探究《高等学校教育学讲义》的内容体系。其中，教育部印发的供中等师范学校教学参考用的《师范学校教育学教学大纲(试用)》的体系基本上是学习苏联教育学的体系，尤其是叶希波夫、冈查洛夫合著的苏联师范学校《教育学》教材的体系。
将以上三部著作与《高等学校教育学讲义》进行对比，我们可以发现，从结构体系来看，《高等学校教育学讲义》的内容直接受到了苏联教育学的影响。当时，在中国各高等学校和中等师范学校主要采用的是凯洛夫的《教育学》等，《高等学校教育学讲义》正是主要参考了这些苏联教育学著作的体系。潘懋元在《关于高等教育学学科建设的反思》一文中提到，1957年编写的《高等学校教育学讲义》沿用的是苏联的学科名称。那时，我国全面学习苏联，沿用苏联学科名称是很自然的事。①
