相信《特里斯坦与伊索尔德》这部充满了魔力和魅力的乐剧，定是艺术家们——歌唱家、指挥家、歌剧制作人、舞台美术及服装道具设计人员等——毕生希望能够征服的艺术高峰。古往今来众多的艺术家们，也为我们留下了自1928年至今诸多的录音及影像资料，使我们得以领略这部乐剧八十多年来的演绎历程和风采。
谈论《特里斯坦与伊索尔德》的唱片版本，我想用另一种方式来展开：即主要以演唱伊索尔德的歌唱家为“线索”，而不是以录音年代来排次序。这么做的原因是因为，在《特里斯坦与伊索尔德》这部乐剧中，伊索尔德是无可争议的第一主角。当然，指挥家的地位和作用也是举足轻重的，因此有些录音则以指挥家为线索来展开。
20世纪伟大的挪威女高音弗拉格斯塔不仅是伟大的瓦格纳女高音，毫无疑问也是伊索尔德的最佳诠释者之一。如今我们能在唱片上听到弗拉格斯塔从1935年到1952年，在纽约大都会歌剧院、伦敦科文特花园皇家歌剧院演唱伊索尔德以及在著名的阿比录音室为EMI唱片公司录制伊索尔德的数个录音。与弗拉格斯塔搭档演唱特里斯坦的，在20世纪30年代有大名鼎鼎的丹麦男高音麦乔尔（LauritzMelchior，1888—1970），40年代有著名的斯万霍姆（SetSvanholm，1904—1964），50年代则有出色的英雄男高音苏特豪斯（LudwigSuthaus，1906—1971）。搭档的指挥有阿瑟·博丹斯基、弗里茨·莱纳、托马斯·比彻姆以及伟大的威廉·富特文格勒。
弗拉格斯塔嗓音的特点是既恢弘嘹亮又温润暖人。不过我觉得，20世纪三四十年代到五六十年代那些在歌剧院的现场演出录音，演绎方式——比如分句的方法——与后来的有所不同；与录音室的演绎相比区别就更为明显。当然也可能是由于录音技术的进步，使得后来的无论是歌剧院的现场录音还是录音室录音，演唱更为浑然流畅一体，人声与乐队“契合”得也更为妥帖交融。
聆听17年间（1935—1952）弗拉格斯塔演唱的伊索尔德，早年（其实也已年届四十）的她演唱的伊索尔德清纯质朴，而到晚年则圆融成熟。当然，1952年她在富特文格勒棒下演唱的伊索尔德，因年事已高，在一些情境进入**的段落和乐句，其嗓音明显表现出力有不逮，缺乏平顺共鸣，当然，她的歌喉“弘泽温暖”的特质依然如昨。不过这个版本的长处是富特文格勒棒下爱乐乐团演奏的音乐。本来，以即兴、灵感见长的指挥大师，如富特文格勒、克纳佩茨布什，在录音室录制篇幅如此庞大的瓦格纳歌剧，效果如何可能无从把握。这个录音长期以来一直名列该剧录音的首选版本，被称作是“精美人寰”的《特里斯坦与伊索尔德》演绎，我觉得最主要的原因就是富特文格勒棒下的音乐，在录音室里依然最大程度地保持了现场演出时的那种生动、连贯以及完全属于富特文格勒独有的即兴、灵感。但我感觉，这个录音在整体气氛上与拜罗伊特“热腾腾的”现场，有着比较明显的区别：富特文格勒棒下的音乐，在很多段落充满了阴沉、阴郁和克制。同时我也期盼，希望能听到20世纪30年代富特文格勒在拜罗伊特指挥《特里斯坦与伊索尔德》的演出录音。
