全部准备完毕。“白纸扇”、张崇斌、圆脸胖子、祁兵一个一个分别跨进吊筐里，“枪王”最后一个跨进筐内。张崇斌站在球筐中间仔细看过点火器的构造后，将火焰的强度逐渐调大。与此同时，圆脸胖子安排地面上的暴徒坐车离开山谷，去接应地点等候。四个暴徒斩断了固定吊筐的绳索后迅速乘车离去……
摆脱了绳索的羁绊，热气球直冲那深不可测的阴郁夜空飘升而去……随着高度的不断攀升，气温迅速降了下来。高空的风速比地面大得多，耳边尽是“呜呜”的声响，遇到对流层时，热气球则上下左右摇晃摆动个不停……第一次坐这东西，球筐里的人都在努力地调试自己。依照事先的约定，张崇斌负责操控气球的飞行，他站在吊筐中间不时地调试着控制装置，以求尽快熟悉它的飞行特性。当高度达到5000多米时，他已经可以顺利操作热气球的飞行了。
经过手忙脚乱的阶段，在稍作休息的空当，张崇斌愈发感觉到原先准备在空中动手的行动计划怕是要落空。因为在这个远离地面不断晃动的空间内，为了保持平衡，“枪王”和“白纸扇”分别蹲坐在了祁兵和圆脸胖子的对面，他们四个人，每一个人守着一个筐角。不知道是不放心生手的操作还是觉得新鲜好奇，张崇斌发现自己的每一次动身活动都会引起他们的关注。这会儿，他再次起身去查看高度，凛冽的劲风吹在脸上，犹如刀割。张崇斌看着海拔高度表上不断变换的数据，他的心也越跳越快……快要接近7000米的高度了，透过余光，他知道祁兵正在默默地看着他；而祁兵对面的“枪王”，两臂交叉叠放着，隔着面罩，他的眼睛仍丝毫不眨地盯着自己和祁兵，那只肥大的厚手套顶部一直都稳稳地冲着前方……
气球又穿过一片随风游动的云层，张崇斌探头向下方望去……只见斜下前方隐约浮现一道延绵起伏的山脊，在这道山脊曲势上冲共拥之处，一座雄伟的灰白金字塔肃然屹立于群峰之巅，那巅峰正被一片经白雪映照而柔白如玉的浮云笼罩着——正是“神山”！
张崇斌甩开手臂一指斜下方……此时，蹲坐在吊筐四角包裹得都跟黑熊似的人站了起来，“白纸扇”探头看了一眼，然后又扭头看向每一个人，连连点着头……“枪王”在缓缓起身的时候依然平端着那只戴着大手套的手臂，他没有扭头，只是稍微转动了下眼珠瞥望一眼“神山”，旋即，眼神又瞄上了对面的张崇斌和祁兵……
原本预定在此际动手的时机就这样被“枪王”废掉。
“看来只能采取第二套备选方案了。”意外突发的情形下，张崇斌脱下左手的手套，用嘴哈气暖暖这只手（给了祁兵暗示），然后他转过身去将点火器的火焰调小，让热气球下降高度。祁兵则开始检查准备投放下去的三个工具包，并将每个工具包中的GPS定位信号发射器的电源启开。
随着“神山”顶峰的不断迫近，气球周围的迷雾逐渐增多变得浓厚……
张崇斌知道，只要再穿过这最后一层盘踞在“神山”顶峰的旗云，“神山”就将呈现在眼前，工具包将在那个时候投放下去。可就在这时，他隐约听到了一种奇怪的声音，这个声音穿透迷雾，似乎正由远而近地向气球逼来……张崇斌连忙向四周看去，却什么都看不清，他一时难以判断这个声音究竟是从何方传来。不过，这个声音显然不是只有他一个人听到了，“白纸扇”和圆脸胖子惊愕的样子以及祁兵的神情都已说明，一个事先谁都未曾预料到的情况出现了！
热气球继续下降……
迷雾渐渐消散……
当“神山”顶峰那个巨大冰槽呈现在众人面前的时候，所有的人都不禁被眼前的景象震惊！
只见距离气球不到200米的远处，一架直升机正在几乎与气球同一高度的空中盘旋着……而且，“神山”脚下到处都是通明的灯火。
“不好！登山行动暴露了！”张崇斌的心跳开始加速。
