我们可以通过植入计算机来扩充我们的大脑吗，让其作为“制造有意识的计算机”的替代？这种方法不需要我们破解意识的密码。我们只是把我们的意识当作一个假定事实，并试图给我们现有的智力增加附属物。总体上说，比起将我们自己上传到机器上，这种方式感觉更容易让人接纳。例如你可以想象一个假肢，然后运用大脑来控制它。事实上，你不是真的在幻想，它已经存在了。制造越来越多与大脑直接互动的东西似乎是可行的，比如说人造眼球。最终，整个计算机能被植入大脑吗？

埃隆·马斯克提倡这样的解决方案。他想要为我们的大脑创造一种神经花边，即一种直接将我们的大脑与数字世界同步的方法。他解释说：

最好的解决方案似乎是(在你的大脑中)添加一个AI层，它能很好地运作，并与你共生……就像你的大脑皮层与大脑边缘系统(limbicsystem)[7]协同工作一样，你即将获得的第三个数字层也可以与你协同工作。

马斯克的提议远远超出了本节开头所描述的大脑控制假肢。他说的是你的思想和记忆与数字系统相结合。这就是当你在某处思索：“尼罗河有多长？”这个查询被输入到谷歌神经系统(当然是无线的)，四分之一秒后，你就知道答案了。如果这真的发生了，那就等着看《危险边缘》节目的收视率跌入谷底吧。此外，历史学家尤瓦尔·诺亚·哈拉里(YuvalNoahHarari)推测还会发生其他事情：

当大脑和计算机可以直接交互，那将是历史的终结，是我们所知的生物学的终结。没有人知道一旦解决了这个问题会发生什么……我们甚至无法想象除此之外会发生什么。

很多人说这是不可能实现的。史蒂文·平克总结了一些障碍：

大脑是“软性燕麦粥样”的，漂浮在头骨里，对被异物侵入的反应很差，而且在异物周围会引发炎症。神经生物学家根本不知道如何解码构成连贯思维基础的数十亿个突触，更不用说操纵它们了。

要实现人与机器之间有意义的合并，需要三个突破，而这几乎是不可能的。首先，计算机必须能够读懂人类的思想；其次，计算机必须能够把一个想法写回大脑；最后，计算机必须以比我们目前习惯的速度快得多的速度来做这两件事。如果我们能做到这三点，那么我们就能以一种具有普遍意义的方式与计算机结合。

关于第一点，一台能读懂人类思想的机器，是我们唯一有点头绪的东西。有几家公司正在研发可以用大脑控制的设备，通常是假肢。例如，约翰·霍普金斯大学最近成功地制造了一只假肢，它的每个手指都可以随着思想移动。一名四肢健全的男性受试者因癫痫接受了脑手术。研究人员制作了一只手套，里面装有电子设备，可以让每个手指发出嗡嗡声。然后他们在这名受试者大脑控制手指运动的部分放置了一个传感器。通过使每根手指嗡嗡作响，他们可以精确地测量出受试者大脑中与每根手指对应的部分。这种方法奏效了!之后，受试者可以使用大脑移动假肢的手指。然而，这只对他的大脑有效。对你我来说，要完成同样的壮举需要类似的手术。

约翰·霍普金斯大学的另一个项目包含了制造一个可以由大脑控制的完整的人造手臂。目前，大约有十几种假肢投入应用，但同样，它们也需要手术，目前每条假肢的成本为50万美元。然而，约翰·霍普金斯大学截肢研究项目经理罗伯特·阿米格(RobertArmiger)说：“所有这项工作的长期目标是以无创的、无须额外的手术、没有额外的植入物的方式，找到控制精密的机器人设备的方法。”