睢州城墙在冬日的阳光下泛着灰白的光，犹如一头蛰伏的巨兽。
高杰大军抵达城外三里处扎营。他亲率百余亲兵，与越其杰、陈潜夫等文官骑马至城下叫门。
城门迟迟未开，城头上守军往来奔走，气氛紧张。
“许定国这老儿，莫非真要反了？”高杰眯起眼睛，手按刀柄。
越其杰忧心忡忡：“将军，观此情形，城内必有变故。不如暂回大营，从长计议。”
高杰冷笑：“睢州区区小城，纵有变故，又能奈我何？”
正说话间，城门缓缓开启。一队兵士鱼贯而出，分列两侧。随后，一位白发老将策马出城，正是总兵许定国。
他今日特意披挂整齐，但盔甲下的身躯佝偻着，脸上堆满谦卑的笑容，远远便高声喊道：“不知兴平伯大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
高杰端坐马上，并不还礼，只冷眼打量着他。“许总兵好大的架子，本伯三请四召，竟劳不动大驾。”
许定国来到近前，慌忙下马，躬身施礼：“伯爷明鉴！非是末将怠慢，实是近来睢州附近多有清军游骑，末将日夜巡防，不敢稍离啊！”
这解释合情合理，但高杰注意到许定国眼神闪烁，额角渗出细汗，握缰绳的手微微发抖。
“既如此，本伯亲来睢州，你可欢迎？”高杰语气中带着明显的挑衅。
许定国头垂得更低：“伯爷驾临，睢州蓬荜生辉！请入城歇息，末将已备薄酒，为伯爷洗尘。”
越其杰悄悄扯了扯高杰的衣袖，低声道：“将军三思！观许总兵神色有异，恐城中有诈。”
高杰不屑一顾：“定国老妮妮耳。何多虑也！”他故意提高声调，让许定国也能听见，“许总兵忠诚为国，岂会有害我之心？”
许定国连声称是，腰弯得几乎要折断。
高杰大笑一声，挥鞭策马：“那就请许总兵带路吧！”
一行人马踏入睢州城门。城门在身后缓缓闭合，发出沉重的响声，仿佛野兽合上了嘴巴。......总兵府大堂内，酒宴已备。
许定国将高杰请至上座，自己陪坐一侧，越其杰、陈潜夫等依次落座。高杰的亲兵护卫则立于堂外，手不离刀柄，警惕地注视着四周。
酒过三巡，许定国始终小心翼翼，不断敬酒布菜，言必称“伯爷英明”、“末将愚钝”。
高杰渐渐放松警惕，觉得越其杰等人确实多虑了。眼前这个老朽将领，胆小如鼠，岂敢有异心？
正当宴席气氛看似融洽时，忽然堂下闯进一人，扑通跪地，高声喊道：“伯爷！末将有要事禀报！”
众人皆惊。
高杰放下酒杯，皱眉看去，见是一名千总打扮的军官。
许定国脸色骤变，喝道：“大胆！谁让你闯进来的？滚出去！”
那千总却不理会，继续向高杰叩首：“伯爷！许定国私通清虏，已送二子为质，欲献睢州降清！伯爷万不可中其奸计啊！”
此言一出，满堂寂静。
越其杰、陈潜夫等人面色大变，齐齐看向许定国。
许定国面无人色，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
高杰眯起眼睛，缓缓放下酒杯，目光如刀般射向许定国。“许总兵，此事当真？”
许定国扑通跪地，连连叩首：“伯爷明鉴！此人所言纯属诬陷！定国世受国恩，岂会做此卖国求荣之事？此人因前日被末将责罚，怀恨在心，故借此报复！”
那千总激动起来，指着许定国大骂：“老贼！你暗中与清虏往来书信，当我不知？昨日你二子秘密北渡，我亲眼所见！伯爷若不信，可立即搜查总兵府，必能找到证据！”
高杰凝视许定国，见他浑身发抖，冷汗直流，显然是心虚至极。但奇怪的是，高杰并未发作，反而哈哈大笑起来。
“好个忠勇的千总！”高杰拍案道，“然而你可知，诬陷上官是何等大罪？”
千总愣住：“伯爷！末将所言句句属实啊！”
高杰突然变脸，厉声道：“来人！将此挑拨离间之徒拿下，重打六十军棍，交予许总兵发落！”
命令一出，满堂皆惊。连许定国都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
两名亲兵上前将那千总拖出堂外。千总一路高喊：“伯爷！伯爷！许定国确已通虏啊！伯爷不可信他...”
声音渐远，随后传来军棍击肉的闷响和惨叫声。
