原来赫连匡一看便知艾皇堂的轻功身法，已达炉火纯青之境，“降龙十八掌”更属精妙万分，白飘天以已之短，当人之长，显然远非其敌，与其等他狼狈不堪地，被艾皇堂打下砖柱，何如及早认败，换人出阵，还来得光彩一些！

白飘天听得赫连匡如此发话，自然如奉论音，身形微退，向艾皇堂抱拳叫道：“艾大侠果然高明，白飘天甘心认败。”

艾皇堂怪笑说道：“白堂主，委屈你了，这一阵是你以已之短，敌人之长，自然难免吃亏！若是改斗兵刃暗器，我也一样会在你‘金刀毒羽’之下，无法占得胜面。”

这番话儿，说的肺腑实言，既听得白飘天心中佩服，也充分表现了艾皇堂一代大侠的光明风度。

白飘天纵下砖柱，向赫连匡赧然躬身，垂头叫道：“启禀教主，属下无能……”

赫连匡哈哈大笑地，摆手说道：“白堂主不要难过，武林人物互相过手切磋，胜负原极寻常，你一旁歇息去吧！”

白飘天低声应命，走到夏侯彬的身边侍立。

赫连匡口内虽对白飘天好言安慰，声称胜负无足萦怀，但心中仍为第一阵先挫锐气之事，有所怏怏，想在第二阵上，找回场面。

他目光微扫，凝注在“猿公真人”刘叔温身上，略—欠身，含笑问道：“刘护法辛苦一阵如何？”

因为赫连匡心中明白，除了新近来投的徐赤峰、高少霖二人以外，“氤氲教”中好手，数自己、卫红绡、刘叔温及夏侯彬四人最强，故而他想请这位刘护法出手，施展他神奇无比的“猿公剑法”胜回一阵。

刘叔温点头笑道：“教主既然垂青，贫道敢不领命？但只怕‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人’，我这把老骨头，也非‘红粉霸王’项姑娘，或是那位虞大侠之敌？”

刘叔温语音方落，艾皇堂忽然接口说道：“刘真人休得太谦，艾皇堂久钦你‘猿公剑法’，妙绝当今，想以‘四煞降魔棒’，请教几手。”

艾皇堂此语，也具有相当心机，他因知道这位“猿公真人”刘叔温，与虞大刚关系深厚，是故意投入“氤氲教”中，刺探一切机密，设法使这邪恶渊薮，逐渐解体。

如今，“氤氲教主”赫连匡既想要他以“猿公剑法”，胜回一阵，略挽颜面，刘叔温自然不便拒绝。

这种情况之下，若是换上虞大刚，或项小芸与刘叔温动手，无论谁胜谁负，均有不便，倒不如由自己顺水推舟，替刘叔温解脱困境。

好在刘叔温位居“七剑”之一，声誉极高，自己又已先胜了“氤氲教”的“金凤堂”主“金刀毒羽”白飘天一阵，然后败在刘叔温威镇江湖的“猿公剑法”以下，也不算是弱了名头，丢了脸面。

艾皇堂有了这等打算，才不肯见好就收，而自抱奋勇地，要以“穷家帮”另一绝艺“四煞降魔棒”，与“猿公真人”刘叔温，再斗一阵。

刘叔温何等江湖经验？一听艾皇堂之语，便猜出这位“神行酒丐”是在设法替自己圆场，不禁暗暗点头地，扬眉含笑说道：“艾大侠，我们两个老年人，互相切磋，虽然比较妥当，但你那‘四煞降魔棒’下，可得收着点儿，否则，仍会叫我这徒负虚名的‘猿公真人’，吃不消而兜着走呢。”

艾皇堂笑道：“刘真人太谦，请赐指教。”

刘叔温伸手撤剑，把眉头三尺青锋拔出，横持右掌之中，用左掌向艾皇堂微打一个问讯。

艾皇堂也探手腰间，撤下一根长约一尺三四，乌光闪闪的精钢短棒，但双手微分，那根钢棒，便变作四尺长短，右手握住棒腰，左掌虚护胸前，向刘叔温开出门户。

刘叔温不再客气，肩头微微一塌，便即欺身进步，直踏中路，青钢剑精芒电闪，用了式“灵猴献果”，向艾皇堂面门点去。

艾皇堂左足微撤，身形向右疾旋，不单避开刘叔温青钢剑的来势，手中“四煞降魔棒”，并往前滑出尺许，由本来手执棒腰，变成手执棒尾，一式“棒扫中州”，反而带着慑魂棒啸，对刘叔温拦腰猛扫。

他们这一交手，偌大演武场内，居然鸦雀无声。

因为“穷家帮”的“四煞降魔棒”，向来威震武林，刘叔温的“猿公剑法”，更是名满天下，自然吸引得在场群雄，全都屏息凝神，注目细看。